Ce soir là, elle avait proposé à Vlad de l’accompagner à un gala.
Nao avait manifesté son mécontentement pour la forme, par jalousie mais Chloé savait qu’il n’était pas tr-ès friand de ce genre d’évènement.
Il l’avait déjà accompagnée une fois et il eut du mal à justifier qu’il était majeur, et cela l’avait agacé durant la nuit entière.

Ils sétaient apprêtés en conséquence.
C’était un évènement professionnel, il y avait des directeurs de groupes, et de boutiques de toute la ville.
Quelqu’un de haut placé avait decidé d’organiser cela de manière assez régulière pour garder un bon contact avec les différents acteurs du secteur.
Chloé tenait un établissement assez réputé et il était normal qu’elle soit présente.
Cela l’arrangeait que cela se déroule après le coucher du soleil.

L’établissement de Chloé était un SPA hammam jacuzzi en journée et assurait un service le soir avec une ambiance plus décontractée et adulte, pour les naturistes, le libertinage ou autre.
Il arrivait qu’il y soit organisé des soirées à thèmes lors de certains évènements. BDSM, saint Valentin, Noël.
C’était un endroit propre et respectable. Chloé faisait en sorte de maintenir un certain standing.

Elle portait une robe couleur bordeaux cintrée, le style pouvait rappeler un autre temps mais il avait était modifié pour correspondre aux goûts du jour. Les matières étaient nobles, le tissu au corps était mat et épais, épousant parfaitement son torse et sa poitrine presque inexistante. Les manches étaient en tissu léger et doux, très longues tombant avec des plis.
Le bas de la robe n’était pas trop ample, juste ce qu’il faut pour ne pas gêner tout en gardant un coté esthétique.
Ses cheveux étaient lâchés, en toute simplicité. Son manteau avait été laissé au vestiaire.
Elle était de petite taille et elle avait opté pour des chaussures simples sans talon.

Vladislaw avait un costume simple : une chemise bleue très clair avec une veste et un pantalon noir.
Des chaussures de ville en cuir sombre.
Il ne souriait pas et observait sans un mot, restant auprès de Chloé tout en surveillant les alentours.

— Détends-toi, on est ici pour profiter.
Sourit Chloé, en tapotant la veste de Vladislaw.

Il lâcha un soupir.
Il y avait des boissons et des amuse-bouches sur des comptoirs, quelques serveurs étaient à disposition si certains voulaient boire un verre spécifique.
Chloé fit bonne figure en saluant ceux qu’elle connaissait, ou d’autres qu’elle connaissait moins.

Un groupe de jeunes hommes l’abordèrent en ignorant Vladislaw.
Ils avaient eu vent de son entreprise et semblaient relativement inbibé d’alcool, ils la questionnaient sur les soirées spéciales de son établissement et riaient grassement, tout en sous-entendant et assumant qu’elle était quelqu’un de très ouvert d’esprit et volage.
Vladislaw n’aimait pas leur ton, et sur le point de s’interposer et leur répondre.
Chloé attrapa la manche de sa veste et lui fit comprendre qu’il ne devait pas intervenir.

— C’est qui lui ? Ton copain ? Le gérant ? T’es pas un peu jeune pour avoir ton entreprise ?

Elle resta courtoise avec un sourire forcé.
Elle ne voulait pas mal se comporter en public et laissa couler en espérant qu’ils se ridiculisent d’eux-même.
Les autres invités semblaient désapprouver la présence de ces jeunes et ne savaient pas pourquoi ils étaient là ce soir, mais personne ne voulait intervenir.
D’autres ne remarquèrent pas qu’il y avait un problème.
Le ton commençait à monter doucement, et ils commencèrent par attirer l’attention.

Annabelle les vit, et elle fit signe à Marianne qu’il se passait quelque chose.
Elle semblait préoccupée que ce groupe de jeunes se comportent ainsi dans une soirée comme celle-ci, et surtout qu’ils importunent une jeune fille avec son petit copain. Etrangement, la jeune fille s’était interposée pour protéger son copain, ou cela semblait être sa volonté, et ce dernier ne réagissait pas.
Annabelle regardait alors cette scène, en essayant de comprendre pourquoi personne ne réagissait.
Marianne le vit dans ses yeux, et sourit doucement.
Elle rassura sa compagne et se dirigea vers le groupe, avec une assurance et une aise surprenante.

— Hey, on t’a cherché partout ! Tu étais donc là ! Ah, je vous dérange… ? Annabelle ! Ils sont là !

Marianne avait haussé le ton et faisait des grands signes à Annabelle pour qu’elle s’approche également.
Les regards étaient rivés sur elles.
Tout d’abord, Marianne était une femme métisse caucasienne asiatique, plutôt grande et musclée. Elle portait une robe cocktail noire longue et ouverte aux cuisses, elle était intimidante. Les cheveux noirs attachés en queue de cheval sans une mèche qui dépassait.
Annabelle était blonde aux cheveux blonds et fins, bouclés avec une frange. Elle avait un visage de poupée surtout qu’elle n’avait pas beaucoup d’expression. Sa peau claire accentuait son air de porcelaine. Elle portait une robe noire courte qui mettait en valeur sa poitrine génereuse et ses hanches voluptueuses.

Les jeunes hommes se retournèrent et se rendirent compte à ce moment, qu’ils étaient en plein milieu de l’attention. Ils étaient observés et ils ignoraient depuis combien de temps. Cela refroidirent radicalement leurs ardeurs.
Ils décidèrent de s’éloigner sans faire plus de grabuge.

Marianne sourit à Chloé et salua Vladislaw courtoisement.
Annabelle était en chemin et elle les rejoint juste après.

— Bonsoir, je m’excuse d’être intervenue mais je ne pouvais pas les laisser vous importuner sans rien faire. Enfin, Annabelle ne me l’aurait pas pardonnée, n’est-ce pas ?

Annabelle préféra ignorer cette question qui lui était adressée.

— … Ne vous excusez pas, merci…
— Je m’appelle Marianne, enchantée.

Ils se présentèrent et discutèrent plus longuement au sujet de leur entreprise.

— Impressionnant, vous paraissez si jeune, si je peux me le permettre. Je ne dis pas que vous n’en avez pas les compétences, au contraire. Cela est d’autant plus surprenant.
— Je fais plus jeune que mon réel âge, on me le dit souvent. J’ai la chance d’être bien entourée.
— Cela est une chance considérable. Je ne saurais ce que je ferai sans l’aide d’Annabelle !

Cette dernière donna un coup de coude à Marianne qui fit semblant d’avoir mal.

— Il y a parfois des énergumes de ce genre, je suis vraiment désolée que vous soyez tombés sur eux ce soir. D’après ce que j’ai entendu dire, ce sont des jeunes entrepreneurs qui cherchent

2021.10.28

Ils se baladaient de nuit sur un grand boulevard.
Les lampadaires éclairaient d’une faible lueur et cela leur suffisait.
Chloé était avec Nao et ils profitaient de l’air frais et du calme ambiant.
Leurs pas étaient silencieux et ils se murmuraient quelques mots, ne souhaitant pas perturber le sommeil des humains.
Ils traversèrent la route pour se retrouver dans le parc et puis la forêt.
Il y faisait sombre mais la lueur de la lune éclairait légèrement leur chemin
Chloé ressentit et vit passer une silhouette dans les bois. Elle fit comme si de rien n’était et essaya de localiser la chose. Nao ne semblait pas avoir remarqué la présence subtile d’un intrus, trop concentré par le moment présent, certainement.
Chloé s’était tournée vers lui pour jauger s’il avait remarqué la même chose.
Il ne comprit pas.

Cela s’enchaîna très vite.
Chloé se positionna face à Nao, l’attaque vint de derrière. Elle n’avait pas eu le temps de se retourner pour voir l’ennemi.
Elle poussa Nao de toutes ses forces pour l’éloigner. Il tomba sur ses fesses, au sol.
Elle sentit l’attaque de plein fouet
C’étaient de nombeux pics qui la transpercèrent de tout son corps, de son dos jusqu’à passer au travers de son torse.

Nao la fixait les yeux ébahis, il était trop tard et il était impuissant, désemparé de la voir embrochée par ces pics asserrés qui étaient tintés de son sang.
Elle lui sourit, ne pouvant parler, la douleur avait été vive et intense et elle sentait ses forces la quitter.
Elle voulait lui dire quelque chose, lui dire qu’elle ne regrettait rien et que tout allait bien se passer, peut-être même blaguer dans cette situation.
Les pics se retirèrent d’un coup, comme ils étaient venus, et elle s’écroula au sol.
Du sang s’écoulant de ses plaies et de sa bouche.
Nao était maintenant aux aguets et il vit enfin la présence hostile qui s’adressa à lui.

— Je pensais que vous étiez beaucoup plus coriaces. J’ai bien fait de me cacher et vous prendre par surprise. Je voulais t’avoir en premier mais apparemment, ta protectrice a préféré se sacrifier. Moi qui avait peur de ses pouvoirs… !

Il se mit à rire, le son de sa voix résonna dans la pénombre puis il s’avança dans la lumière de la lune, à travers les branches.

— Qu’as-tu dans le ventre, petit ?
Demanda t-il, après avoir repris son souffle.

Nao était debout et serrait ses poings, il devait rester concentré et ne pas sous-estimer son adversaire. Il avait beau être fier, il n’était pas imprudent et il ne voulait pas laisser le geste de Chloé gâché.
Il fallait finir et descendre cette ordure rapidement pour pouvoir vérifier l’état de Chloé.
Maintenant qu’il savait à quoi ressemblait son pouvoir, il se tenait à distance. Il avait retenu la longueur approximative de sa dernière attaque et il allait rester prudent.
Pour mettre en pratique son hypothèse, il s’avança juste assez pour être à portée et attendit qu’il tente de l’attaquer en premier lieu.

— Qu’est-ce que vous nous voulez ?
Demanda Nao, pour faire la conversation et faire passer le temps.

— Moi ? Pas grand chose. Vous éliminer pour prouver à mes pairs que je vaux quelque chose. Ils sont tellement flippés qu’ils ne tentent jamais rien et préfèrent vous laisser tranquille. Je vais leur démontrer que vous n’êtes rien du tout. J’ai déjà mis K.O. votre supposée boss. C’était vraiment trop facile. Maintenant, à ton tour !

Sur ce, il lança sa main dont les ongles s’allongèrent de manière aiguisée en direction de Nao, qui esquiva aussitôt et sortit son épée pour couper les pics. Il fonça sur son adversaire qui l’avait sous-estimé et ne pensait pas qu’il serait aussi rapide.
Nao lui découpa le corps en deux, puis la tête pour être sûr, puis utilisa sa magie pour le brûler jusqu’à le réduire en cendres.
En attendant que les flammes consument les restes, il retourna auprès de Chloé.

Il se précipita auprès de sa protectrice et n’osa pas la toucher.
Elle ne bougeait plus et baignait dans son sang.
Il espérait qu’il n’était pas trop tard, il pouvait sentir qu’elle n’était pas encore morte mais cela ne tenait à pas grand chose et il avait peur.

— Non… non, pas ça… Chloé… !

Les larmes commençaient à lui monter aux yeux et il essaya de se contrôler. De garder son calme.
Il releva la tête et essaya de ravaler ses larmes.
Il réfléchit à une solution pour gagner du temps.
Il positionna ses mains au dessus du corps de Chloé et utilisa sa magie pour la refroidir, la geler pour ralentir le flux de sang qui s’écoulait d’elle.
Il n’avait pas réussi à trouver une meilleure solution.
Délicatement, prudemment, il essaya de remettre la tête et le corps de Chloé dans le bon sens.
Lors de sa chute, son visage avait été abîmé. Son front et sa joue avaient cogné puis frotté au sol.
Il essaya de la porter à bout de bras et se dépêcha de rentrer.

Lorsqu’il arriva enfin chez eux, Il demanda de l’aide.
Flora n’arrivait pasà croire ce qu’elle voyait, mais réagit au quart de tour.

— Nao… ? Que s’est-il passé… ?
— Flora… aide-moi… Chloé… elle est gravement blessée…

L’émotion était en train de le regagner.
Flora comprit dans les grandes lignes. Elle s’approcha et lui prit le corps de Chloé pour la porter et l’allonger sur le canapé du salon.

— Tu n’as rien ?
Demanda Flora rapidement, sans même lui jeter un regard.

— Non. J’ai refroid la température de son corps pour ralentir la circulation… je ne sais pas qu’est-ce que je dois faire pour l’aider…
Dit-il pour lui expliquer le maximum de détails.

Après que Chloé ait été installée, Flora resta silencieuse un court instant pour l’observer et essayer de prendre les bonnes décisions.
Nao respecta ce silence. Il craignait de subir la colère de Flora, elle qui n’avait jamais perdu son calme en face de lui, et qui prenait souvent les choses à la légère.
Elle s’était tue, elle ne blaguait plus et une expression grave se lisait sur son visage. Elle etait serieuse.

— Va chercher son maître. Il doit savoir si on peut la sauver. Dépêche-toi.
Flora s’exprima froidement et son regard ne quittant pas le corps immobile de Chloé.

Nao ne chercha même pas à discuter. Il ne portait pas le maître de Chloé dans son coeur, mais il comprit qu’il n’y avait pas d’autre moyen et qu’il mettrait son resentiment de côté, si cela pouvait aider et sauver sa bienfaitrice.

— J’y vais.
Dit-il simplement, avant de quitter la pièce et les lieux.

Vladislaw n’était pas loin et regarda la scène à l’écart , n’osant pas s’approcher aux premiers abords. Après le départ de Nao, il vint voir et lorsqu’il vit l’état de Chloé, il se rendit compte de la gravité de la situation.

— Flora…
— Demande à ta copine et a sa famille s’ils peuvent nous aider… Chloé était en bons termes avec eux, j’espère qu’ils se souviennent d’elle…
— J’en suis certain. Je reviens le plus vite possible.

Il posa sa main sur l’épaule de Flora et la serra pour la réconforter.

Lorsque tout le monde fut parti, Flora prit la main de Chloé dans la sienne et la serra.
Elle pouvait maintenant laisser ses émotions s’exprimer. Elle ne voulait pas les montrer, montrer à quel point elle était affectée devant ses pairs.
Si Chloé n’était plus là, elle savait qu’elle devait reprendre les rennes. Ce dont elle était le moins sûr, c’est si Nao et Vladislaw resteraient à ses côtés.
Ce qui les gardait ici, c’était Chloé, leur fidélité envers leur protectrice et créatrice.

— S’il te plaît… ne me laisse pas, ne m’abandonne pas…

Elle posa son front sur le dos de sa main et pria de toutes ses forces qu’elle l’entende.

*

Nao avait fait de son maximum pour arriver au plus vite, sans perdre de temps, il avait foncé dans le bureau du comte, sans même consulter Bréto ni qui que ce soit. Il connaissait le chemin, même s’il venait rarement dans ces lieux.
Il n’eut pas besoin de frapper et même s’il n’en avait pas l’intention, la porte du bureau était déjà ouverte, comme si sa visite était attendue.
Le comte se retourna vers lui, et son regard froid se posa sur l’enveloppe physique si jeune de Nao.

— J’attendais quelqu’un, mais pas à ce que ce soit toi… Nao.
Dit le comte en se rapprochant lentement.

Nao n’osa pas répondre. Il était tétanisé par les yeux du comte qui se posaient sur lui.
D’habitude si arrogant envers ce viel homme, il sentait la température glaciale de son expression. Il avait peur de sa réaction. C’était de sa faute si sa protégée et bien-aimée Chloé était dans cet état.
Et il se doutait qu’il savait.
Inconsciemment, il avait baissé son visage mais il ne s’était pas incliné.
Voyant que Nao n’allait pas répondre tout de suite, le comte enchaîna.

— Pour que tu sois là, c’est qu’il est arrivé quelque chose de grave. Je sens que Chloé est en danger. Explique-moi.
S’exprima t-il de manière neutre et monotone, avec une subtilité dans son timbre.

Il était inquiet et à la fois impatient de savoir ce qui se passait réellement.

— Elle… Chloé… elle a été gravement blessée… je suis venu parce que nous ne savons pas quoi faire pour…
— Emmène-moi auprès d’elle.

La décision du comte fut rapide et succincte
Nao hocha de la tête timidement et montra le chemin du retour.

Le comte regardait la bague sur un de ses doigts.
C’était un anneau simple et sobre mais il jouait avec en le faisant tourner lentement.
Quelque chose le tracassait.
Le métal dans lequel cet objet était forgé n’était pas anodin, il était également enchanté et la température qu’il dégageait aujourd’hui, était anormale.
Ce petit détail l’avait alerté, et le rendait anxieux.
Ce qui le rassurait, c’était de savoir que l’anneau ne s’était pas encore brisé. Il était simplement froid, de plus en plus froid, et ce n’était pas un bon signe.
Il le savait : il était arrivé quelque chose à sa protégée et favorite, mais il ignorait les détails.

*

Le comte observait Chloé.
Flora était restée à la même place et serrait la main de Chloé, comme si elle avait peur qu’elle disparaisse d’un moment à un autre.

— Elle n’est pas en état de boire mon sang. Il faut à tout prix une transfusion.
Dit le comte, sans aucune émotion.

— On a pas ça ici…
Répondit Nao, honteusement.

Vladislaw arriva avec Alexandra et un homme qu’ils n’avaient jamais vu.

— Je suis le médecin de famille.
Se présenta t-il, avant de les écarter pour osculter Chloé.

— Elle est anormalement… froide… ? Je sais que vous êtes des sangs froids mais…
Commença le médecin, en appréhendant qu’on se moque de lui.

— O-oui, c’est normal, c’est parce que je lui ai fait baisser sa température corporelle.
Expliqua Nao, subitement, pour essayer d’apporter des informations pouvant aider à cet examen.

— Je comprends mieux… effectivement, elle a perdu beaucoup de sang, même si votre action a aidé à la maintenir… en vie, si je peux dire… elle est dans un état critique, je ne vais pas vous mentir, elle a besoin de soin d’urgence.
Expliqua le médecin, songeur.

— On le sait. Si c’était pour nous répéter cela, ce n’était vraiment pas la peine de venir !
S’exprima Flora, les larmes aux yeux.

Vladislaw la prit par les épaules pour la calmer.

— Nous avons besoin d’aide… de réponses. Que pouvons-nous faire ?!
Flora essaya de se contenir en prononçant ces mots.

— C’est pour ça que je suis là.
Alexandra s’exprima, elle s’avança et s’interposa pour que le médecin n’ajoute pas d’huile sur le feu.

Le connaissant, il n’avait pas sa langue dans sa poche et n’aurait pas hésité à rabattre le clapet à Flora qui leur manquait de respect.

— Je me présente, je suis Alexandra. Je suis navrée de vous rencontrer dans cette situation. Je suis sure que Chloé aurait souhaité qu’on fasse connaissance dans d’autres circonstances. Je peux faire quelque chose pour elle. Ce n’est pas grand chose et il faudra faire vite pour qu’elle soit prise en charge. Je vais avoir besoin de quelques informations, je vais appeler mon frère pour qu’on nous envoit une ambulance. Faites-moi confiance, ma belle-soeur saura prendre en charge Chloé. Elle sera entre de très bonnes mains.

— Mieux vaut éviter de la déplacer de manière inadéquate. Le brancard sera très utile dans son état.
Acquiesça le médecin.

Flora n’étant pas en état de répondre sans que ses émotions prennent le dessus, ce fut Nao qui s’avança vers Alexandra et lui fournit toutes les informations dont elle avait besoin.
Vladislaw restait auprès de Flora pour la canaliser, tandis que le comte regardait la scène sans pouvoir rien faire.
Le médecin finit d’osculter Chloé et discuta avec Alexandra en apparté.
Il semblait contrarié et Alexandra ne lui laissa pas le choix. Il baissa les bras et la mit en garde.
Même s’ils étaient discrets, l’ouïe des autres personnes dans la pièce, était très développée.

— Je sais à quoi vous pensez.
— Je sais que tu n’approuves pas, mais je suis venue dans ce but. Je sais que je peux l’aider et je lui dois ça. Ce n’est pas grand chose.
— C’est dangereux. Et si…
— Je compte sur toi si jamais j’en fais trop, mais je pense que tu t’inquiètes pour rien. Je ferai attention.

— … Je ne réussirai pas à vous convaincre de toute facon. Vous avez déjà votre plan.
Soupira t-il.

— Oui, j’ai confiance en ces gens. Je ne risque rien.
Affirma Alexandra avant de se tourner vers Chloé.

Elle se positionna, les mains au dessus des plaies de Chloé et ferma les yeux.
Les autres l’observèrent sans rien dire.
Ils savaient qu’elle n’était pas mal attentionnée mais ils restaient perplexe.
Le comte comprit tout de suite.
Il savait que certaines personnes avaient le don de pouvoir guérir d’autres mais c’était un pouvoir à double tranchant, à utiliser dans certains cas et dur à maîtriser. Il ne pensait pas qu’il rencontrerait une telle personne ici.
Au bout de plusieurs minutes, Alexandra rouvrit les yeux et baissa ses bras.
Pendant ce processus, le comte sentit la bague à son doigt changer légèrement de température, le métal était moins froid mais l’était encore.
Alexandra se tourna vers le médecin et lui sourit.
Puis s’adressa aux autres personnes.

— Je ne pourrais pas faire plus… mais je pense que son état devrait être un peu plus stable. Cela nous laisse le temps de la déplacer et pouvoir préparer la transfusion…
Expliqua Alexandra.

Elle faiblit un peu, et le médecin la tint pour la stabiliser.

— Je vous l’avais dit…
— J-je vais bien, merci. Juste un petit vertige…
Répondit-elle pour le rassurer, et se rassurer elle-même.

Elle se ressaisit.
Peu de temps après, on frappa à la porte de derrière et Chrystal arriva avec un brancard.

— Donnez-moi un coup de main, je suis toute seule. J’ai fait au plus vite.
Ordonna t-elle en sortant de la voiture d’ambulance qu’elle avait garé comme on lui avait indiqué.

Vladislaw et le médecin prirent le brancard tandis que Chrystal était rentrée pour voir Chloé.
Elle salua rapidement les personnes et ne perdit pas de temps.
En très peu de temps, Chloé était installée dans la voiture, le médecin était à l’arrière pour surveiller et Vladislaw était également avec lui.
Alexandra fit signe au comte de monter à l’avant avec Chrystal, et ils formèrent un second groupe avec Nao et Flora.

— Ils vont à l’hôpital, on va les rejoindre juste après. Cela ne sert à rien qu’on soit aussi nombreux dans la voiture.

Flora était restée sans voix, ne sachant pas comment réagir, encore sous le choc de les avoir vu emmener Chloé.
Nao semblait également perdu.
Alexandra les rassura du mieux qu’elle put

— Chloé est entre de très bonnes mains. Chrystal était notre médecin de famille avant de venir vivre ici. Elle est plus que compétente.

Pendant le trajet, puis le temps d’attente jusqu’à arriver sur les lieux. Nao put expliquer à Flora qui était Alexandra.

*

Vladislaw était aux côtés de Chloé.
Dans la voiture il lui prit sa main et la serra dans la sienne. Il avait un rapport différent des autres avec elle.
Flora était protectrice et maternait Chloé, elle l’adorait de tout son coeur et cela se voyait.
Nao admirait Chloé et l’aimait profondément sans réussir à l’exprimer correctement.
Mais Vladislaw, il n’était pas aussi attaché à elle que les deux autres. Sans parler du comte.
Il la respectait et lui était fidèle, il l’appréciait. Il aimait la vie qu’il menait grâce à elle, maintenant.

2021.08.26

Ils étaient ensemble, ils marchaient prudemment et elle se positionnait devant pour éclairer.
Elle entendit puis sentit le danger imminent, elle s’était avancée en faisant signe à son partenaire de faire attention en rester derrière elle.
Il sentit également cette odeur particulière du danger.
Lorsqu’elle s’avança un peu plus, en se rapprochant de la source de cette ambiance, elle se positionnait pour le protéger au moindre risqué.
Il sentit tout comme elle cette oppression, d’être observe.
Il faisait sombre et il entrevit quelque chose, un rapide mouvement qu’il aperçut.
Elle était déjà sur ses gardes et s’apprêtait à l’encaisser pour les défendre mais il avait vu quelque chose d’autre, il avait pressenti un danger plus grand.

Il lui attrapa le bras, la chose la plus proche de lui à portée de main, et la tira vers lui, loin derrière lui, pour la dégager et l’éloigner le plus possible.
Il essaya de prendre sa place et se défendre, mais malgré sa rapidité de réaction, le choc fut violent et une explosion suivie de fumée, se produisit au moment de l’impact.

Elle avait été projetée au sol par son partenaire et le champ de l’explosion l’avait emportée encore un peu plus loin.
Sonnée et désorientée, elle se releva, de mauvais poil parce qu’il avait agit de sa propre volonté et qu’elle ne comprenait pas pourquoi il avait pris cette initiative.
Puis elle le vit.
Il était au sol et ne se relevait pas.
La puissance de l’attaque avait été plus forte que ce qu’elle avait prévu et il semblait avoir perdu connaissance.
Le voyant gisant à terre, elle paniqua. Sa colère laissa place à l’inquiétude.
Il ne devrait pas être aussi sonné, au point de ne pas reprendre connaissance.
Elle accourut à ses côtés et elle le souleva dans ses bras.

— Nao… tu m’entends… ? Pourquoi… ?!

Il ne bougeait pas, son corps était inerte.
Des larmes apparurent au coin des yeux de Chloé.
Il n’avait pas l’habitude d’être dans cet état. Il était plutôt robuste, toujours à faire son meilleur, bourré de confiance en soi, il en faisait toujours trop.
Et là, il était plus que faible, en mauvais point.
Elle imagina le pire.
Il ne pouvait pas mourir avant elle. C’était sa création, elle devait partir avant lui, c’était dans l’ordre des choses, pas lui.
Elle ne pouvait pas sentir son pouls de toute manière, elle n’avait aucun indicateur de son état global.

Il eut un spasme presque imperceptible.
Ses paupières tressaillirent et il réussit à les entrouvrir pour voir sa Chloé.
Il sourit timidement, chose qui sembla lui coûter toute son énergie.

— Ne pleurez pas… Je suis heureux d’être dans vos bras…
— Tais-toi… ! Dis pas n’importe quoi… !

Les larmes embuèrent sa vision et coulèrent sur ses joues.
Il était faible, bien trop faible, et il perdit connaissance.

— Nao… Nao ! Reste avec moi… ! Que quelqu’un m’aide… !

Le désespoir était grand dans le coeur de Chloé.
Est-ce qu’il allait mourir ainsi ? Elle ignorait s’il allait survivre mais quelque chose lui disait qu’il n’en avait plus pour longtemps, lui qui était si solide, leur espèce qui devrait être plus résistante que cela.
Quelque chose dans l’explosion avait été d’une grande puissance et l’avait blessé au plus au point.
Ce n’était pas juste, qu’elle ait été protégée. Dans l’ordre naturel des choses, c’était à elle de le protéger et c’était à elle de partir avant lui.
Elle avait trop vécu, c’était elle qui aurait dû prendre cet impact.
Elle ne put empêcher ses larmes de couler à l’idée qu’il disparaisse ainsi.
Elle se ressaisit, essuya ses yeux avec le revers de sa main, et elle porta Nao.
Il devait rester un espoir.

Elle l’emmena directement chez eux, elle l’allongea sur le canapé du salon.
Flora et Vladislaw étaient là, et ils voyaient que Chloé avait pleuré.
Ils se penchèrent sur le corps de Nao et étaient impuissants.
Vladislaw prit les épaules de Chloé pour la réconforter tandis que Flora continuait à observer Nao.
Elle qui adorait le taquiner, elle n’arrivait pas à croire qu’il ne se réveillerait pas, il semblait juste dormir. Profondément.

— On doit pouvoir faire quelque chose, hein… ?
Demanda Flora, la voix tremblotante, elle se contrôlait de ne pas pleurer, ni laisser ses émotions prendre le dessus.

— … Je ne sais pas… je vais appeler Gabriel et Alexandra… je ne sais pas à qui je pourrais demander de l’aide… mon Maître n’a pas plus de ressources que moi…

Chloé s’en alla, laissant ses deux acolytes avec le corps de Nao.
Le téléphone à son oreille, elle eut Gabriel à l’autre bout du fil.

— Oui… Gabriel à l’appareil ?

Il était rare qu’il recoive des appels.

— Je… c’est Chloé à l’appareil… je, excuse-moi de te déranger, j’aurais besoin de conseils…

Elle était hésitante et sa voix fébrile, Gabriel n’avait pas l’habidtude de l’entendre ainsi, il s’inquiéta et ouvrit ses oreilles.

— Dis-moi.
— C’est Nao… il a prit une explosion et ne se réveille pas… je ne sais pas quoi faire, je…
— Ok, calme-toi, laisse-moi quelque secondes, j’en parle à Alexandra.

Il revint plusieurs minutes après et Alexandra prit le relai.

— Bonjour Chloé, c’est Alexandra.
— B-bonjour Alexandra… excuse-moi de-
— Ce n’est rien, c’est au sujet de Nao, c’est ça ? Si c’est urgent, je peux te recommander d’aller à l’hôpital où mon frère travaille. Sa femme devrait pouvoir vous aider.
— Mais… Nao est…
— Je sais, sa femme n’est pas humaine, c’est pour ça que je te suggère d’y aller, ils tiennent l’hôpital qui se trouve dans votre ville. Dis à l’accueil que c’est moi qui vous envoi, demande Alexandre et Chrystal. Je vais les appeler pour les prévenir de votre arrivée. Ils devront pouvoir vous prendre en charge. Je viendrai aussi mais je risque d’arriver plus tard, même si je décolle maintenant.
— D’accord. Je vais à l’hôpital et je demande Alexandre et Chrystal, c’est ça ?
— C’est ça. Ne t’inquiète pas, Nao sera entre de bonnes mains. Chrystal était notre médecin de famille.
— M-merci, merci beaucoup. Je fais ça.
— Je t’en prie, on se voit plus tard. À tout à l’heure Chloé.

Ils raccrochèrent et elle retourna dans la salle pour communiquer les instructions.
Flora se mit à rire, nerveusement

— Je pensais pas qu’emmener Nao à l’hôpital serait aussi comique… qui l’eut cru…

— C’est ce que je me suis dit aussi, lorsqu’elle m’a proposée de l’y emmener…
Sourit Chloé, qui arrivait enfin à avoir un peu d’espoir.

*

Ils arrivèrent aux urgences avec le corps de Nao.
L’employé de l’accueil se leva de son siège en les voyant arriver. Il pensa que Nao était déjà mort en se fiant à la couleur de son teint.
Vladislaw qui était calme, s’exprima en premier et expliqua la situation.

— Bonsoir… notre ami a perdu connaissance et nous souhaiterions voir Chrystal et Alexandre. Nous venons de la part d’Alexandra.

L’employé paniqua. Il n’était pas commun de demander à voir Alexandre et Chrystal, mais il n’osait pas les appeler. Il regarda Nao et les autres. Il avait un frisson dans le dos en les voyant.
Est-ce qu’il devait appeler directement la police si Nao était mort ?
Il se décida à appeler Alexandre qui répondit aussitôt, et avait une voix calme.
Il ne l’avait jamais fait et s’attendait à se faire rouspéter mais ce n’était pas le cas.

— Monsieur, il y a des gens qui vous demandent à l’accueil des urgences…
— Merci, je les attendais, j’arrive immédiatement.

— Veuillez patienter un petit moment, il arrive dans un instant…
Dit l’employé en montrant les sièges vides.

Il avait des doutes sur ces gens mais essaya de ne pas trop les dévisager.
Alexandre est arrivé et Chloé fut surprise de voir à quel point il ressemblait à Alexandra.
Il remercia son employé et orienta Chloé, Vladislaw, Flora et Nao qui était porté dans les bras de Chloé, vers un couloir qui menait à un ascenseur privé.
Il était plus que rare de voir Alexandre recevoir ainsi des personnes et l’employé resta bouche bée devant cette scène.
Dans l’ascenseur, après que les portes se soient fermées, Alexandre s’exprima.

— Bonjour, ne vous inquiétez pas, je vous amène à un étage où nous pourrons parler en toute sécurité.
— M-merci de nous recevoir…

Chloé était un peu intimidée et voyait qu’ils avaient droit à un traitement spécial.

— Je vous en prie, ma soeur me demande rarement ce genre de service, et vous n’êtes pas n’importe qui pour qu’elle m’ait fait cette demande.

Alexandre était calme, sérieux, on ne savait pas trop ce qu’il pensait ou pouvait ressentir. Il était plus imperméable que sa soeur à ce sujet.
L’ascenseur sonna et les portes s’ouvrirent.
Ils les dirigea vers une chambre vide où il fit signe à Chloé d’installer Nao sur le lit.
Une femme aux cheveux blonds brillants frappa à la porte ouverte et s’approcha d’eux en les saluant.

— Bonjour, je m’appelle Chrystal.
— Je vous présente ma femme, elle s’occupera de vous.

Alexandre sortit de la pièce et s’en alla, les laissant seuls avec elle.

— Bonjour… je m’appelle Chloé, voici Vladislaw, Flora… et Nao.
Dit Chloé en désignant le corps de son protégé sur le lit.

— Enchantée. Je vais l’osculter. Vous n’êtes pas humains, n’est-ce pas ?
Demanda Chrystal, sans aucune animosité.

— Non… nous sommes beaucoup plus âgés que notre apparence peut laisser croire.
— Je vois. Je ne dois pas m’inquiéter pour son pouls, j’imagine.
— Effectivement…
— Puis-je demander ce qui s’est passé ?

Chloé raconta les évènements dont elle se souvenait.
Chrystal finit son examen et les rassura.

— Il a l’air encore en vie, mais extrêmement affaibli, son état est stable mais c’est la première fois que j’ai un patient de votre espèce…

— Est-il possible de mettre en place une transfusion… ?
Demanda Chloé, en suppliant presque.

— … Oui, cela devrait être possible…
— Notre énergie passe par le sang. Dans son état, il ne peut pas ingurgiter mon sang pour reprendre ses forces. Par contre, si je peux lui donner de mon sang par transfusion…
— C’est une solution à tester. Quelle quantité faudrait-il ?
— Autant qu’il faut.

— Dis pas n’importe quoi, Chloé !
Flora s’était interposée pour la raisonner.

— Je vais préparer le matériel. Je reviens.

— Merci…
Dit Chloé.

Après le départ de Chrystal, Flora s’exprima.

— Ce n’est pas de ta faute si Nao est dans cet état. Ne prends pas des décisions que tu pourrais regretter ! Tu n’es pas toute seule et tu n’as pas à prendre cette responsabilité. On est là aussi, s’il y a besoin de plus de sang, je suis là et Vlad’ aussi. Alors arrête de te jeter la pierre. Nao t’a protégé en toute âme et conscience. J’aurais probablement fait la même chose.
— Pardon Flora… je me sens tellement coupable…
— Je sais Chloé… mais tu n’as pas à te sentir coupable.

Flora la serra dans ses bras.
Il était rare de voir Chloé aussi dépourvue et faible.
Vladislaw était resté silencieux dans un coin de la pièce. Cela lui faisait mal au coeur de voir Chloé dans cet état mais il ne pouvait pas faire grand chose de plus.
Chrystal revint et Alexandra arriva aussi.
Elle les salua rapidement et s’approcha tout de suite de Chloé pour lui demander comment elle allait.

— Je suis venue aussi vite que j’ai pu, Gabriel a dû rester sur place.
— Pardon, je ne voulais pas te déranger…
— Chut. C’est tout à fait naturel, ne t’en fais pas pour ça. Comment tu vas, toi ?

— Ca va… je te présente Flora et Vladislaw.
Chloé sourit timidement.

— Nous allons tenter une transfusion, Chloé ? Est-ce que tu es prête ?
— Oui.

Elle s’installa et Alexandra se présenta à Vladislaw et Flora.

— Enchantée, je suis Alexandra. Chloé et Nao ont aidé mon époux et ma fille. Merci encore pour l’autre fois.

Vladislaw lui serra la main sans aucune expression et Flora semblait méfiante.
Nao reprit rapidement des couleurs, il devint moins blanc, et la transfusion put être arrêtée avant que Chloé ne se vide de son sang.
Chrystal avait pris soin de ne pas mettre en danger Chloé, Flora regardait ça d’un oeil méfiant et surveillait.
Chloé avait voulut se relever mais cela l’avait affaibli et Flora était à ses côtés, l’aidant à se rallonger.
Alexandra était venue aussi à ses côtés.

— Restez autant qu’il faut, je m’arrange avec mon frère. Prends ton temps Chloé.

Chloé avait sourit et remercié Alexandra et Chrystal.
Nao était tiré d’affaire.

— Son état est beaucoup plus stable, je peux l’affirmer, la chambre vous est réservée, ne vous inquiétez pas.
Chrystal les rassura et s’en alla, avec Alexandra.

Chloé était allongée à côté de Nao, sur un autre lit d’appoint. Vladislaw s’était rapprochée d’elle et l’avait embrassée sur le front.

— Repose-toi, Chloé. On s’occupe du reste avec Flora. Nao devrait se réveiller aussi.
Avait dit Vlad’.

Flora avait été surprise de cette marque d’attention mais ne dit rien, et fit la même chose.

— Elle est toujours comme ça… ?
Demanda Vladislaw, après que Chloé referme ses yeux.

— Tu veux dire, à s’inquiéter pour nous ? Oui.
— J’ai tellement pas l’habitude de la voir perdre pieds comme ça…
— Ca n’arrive pas souvent… ça me rappelle de mauvais souvenirs…
— Ah bon… ? Quels genres ?
— La fois où elle a failli y rester, elle m’avait dit de m’enfuir parce que j’étais encore trop faible pour pouvoir me battre correctement et me défendre.
— Tu m’avais jamais raconté.
— Ca remonte à très longtemps. Nao n’était pas encore là, pour te dire. C’est son maître qui est allé la chercher pour la ramener.
— Son Maître…
— Il est spécial mais une chose est sure, il tient énormement à Chloé.
— Je vois…
— Chloé… elle prend soin de nous mais elle sait pas prendre soin d’elle. C’est pour ça que j’essaye d’être là pour m’occuper d’elle… quand je la vois comme ça pour Nao… je me demande si elle aurait fait la même chose pour moi…
— Arrête Flora. Tu n’as pas à être jalouse de Nao. Chloé, elle nous aime tous et bien sûr qu’elle aurait fait la même chose pour toi.
— Je sais… mais parfois je doute.
— Vous êtes bizarres avec Nao, vous tenez trop à elle. Moi… j’ai compris que c’était pas de l’amour, elle me l’a fait comprendre. Je ressens un attachement et un lien fort avec elle, mais je reste indépendant. Vous, vous l’aimez tellement qu’on dirait que c’est maladif.
— Ahah ! Peut-être bien. On veut prendre soin d’elle, la rendre heureuse.

— S’occuper d’elle parce qu’elle nous a sauvé.
Prononça Nao.

Les regards se tournèrent vers lui.

— Yo. Je fous quoi ici ?

— Il se réveille et tout de suite, il parle mal.
Soupira Flora.

— Tu as fais quoi pour te mettre dans la merde à ce point ?
— Rien… j’ai juste dégagé Chloé pour me manger l’explosion.
— Une explosion… rien que ça.

Il expliqua leur expédition et ils trouvèrent un endroit avec des pièges. C’était dangereux et ils devaient en parler plus sérieusement.

2021.07.16

Chloé était assise dans un canapé, sa tablette entre les mains, elles semblaient naviguer entre des sites d’informations et sa boîte mail professionnelle.
Les cheveux longs d’un brun profond, attachés grossièrement dans une queue de cheval décontractée, des mèches rebelles se baladaient de part et d’autre de son visage.
Les jambes croisées et concentrée sur sa lecture.
Elle portait une chemise en lin d’un marron neutre et un pantalon porte-feuilles foncé.

Vladislaw était assis à la table, juste à côté, il lisait un livre et était concentré.
Les cheveux raides et mi-longs, châtins foncés et lâchés.

C’était calme.

Flora revint avec Nao et une autre personne.
Une invitée inattendue.
Chloé se doutait qu’il y avait quelque chose d’étrange mais rien de dangereux, elle fut à moitié surprise de voir une nouvelle tête.

La pièce était dans une cave mais l’aménagement avait été fait de manière que ce soit accueillant et agréable. La lumière n’était pas très forte, une aura tamisée mais assez pour voir et lire, était présente.
Ainsi, Aurore put distinguer plus précisement les personnes autour d’elle.
La rousse devant elle avait les cheveux lâchés, ondulés qui s’arrêtaient juste au niveau des épaules.
Elle avait un sourire radieux, ses taches de rousseur lui donnaient un air très chaleureux. Elle portait un T-shirt simple noir et un jeans droit cintré à sa taille.
Sa peau était blanche.

Le jeune garcon asiatique portait un parka et un jeans. Ses cheveux bruns foncés étaient courts jusqu’aux oreilles et il avait une sorte de frange.
Il avait l’air de froncer des sourcils et ne souriait pas du tout. Le regard fuyant et regardant principalement le sol. Son attitude n’était plus du tout la même depuis qu’ils étaient ici.

Chloé releva la tête et les observa arriver.
Flora vint s’installer à côté d’elle tandis que Nao et Aurore restèrent debout en face d’elle.
Nao n’osait pas encore s’exprimer ou cherchait ses mots, de peur d’avoir fait une bêtise.
Elle se leva, et salua l’invitée.

— Bonjour, je m’appelle Chloé. Installe-toi et mets-toi à l’aise, sois la bienvenue.
Commença t-elle, pour ouvrir la conversation.

Elle salua Nao de la tête, et il répondit timidement du même mouvement.
Ils prirent place sur le canapé, Aurore en face de Chloé et des autres.
Elle tremblottait et était intimidée.

*

Aurore s’était installée sur le canapé, en face de Chloé.
C’était une jeune fille qui devait à peine être plus âgée qu’elle-même, les cheveux bruns sombres, très longs et attachés en queue de cheval.
Elle avait une voix rassurante, douce et un visage amical. Elle lui souriait légèrement pour la mettre à l’aise et semblait remarquer le moindre détail.
C’était étrange pour Aurore qu’une fille peut-être plus jeune qu’elle semble si attentionnée et responsable.
C’était le terme. Chloé semblait diriger.
D’une manière très subtile mais Aurore avait remarqué que les autres personnes s’adaptaient en fonction d’elle.
Elle n’avait pas pu s’empêcher de tremblotter. Elle ne savait pas si c’était le froid ou l’émotion, mais elle était encore secouée par les derniers évènements qu’elle avait vécu et s’asseoir enfin l’avait fait redescendre sur terre.

— Flora, est-ce que tu peux nous préparer une boisson chaude, s’il te plait ? Nao… peux-tu apporter un plaid ?

Ils s’excécutèrent même si Flora contesta.

— Et Vlad’ ?!

— Laisse-le tranquille, il lit.
Répondit Chloé tout simplement, sans aucune animosité et Flora ne chercha même pas à argumenter. À croire que c’était juste pour le principe.

Chloé sourit à nouveau à son invitée et s’installa en face.

— Excuse-moi, comment appelles-tu ?
— Au… Aurore…
— Enchantée. Je suis Chloé. Je vois que tu as fait la connaissance de Nao et Flora. Le silencieux là-bas, c’est Vladislaw. Nous ne sommes que quatre ici mais tu n’as rien à craindre de nous.

Nao revint et Chloé lui fit un signe de tête pour qu’il la donne à Aurore. Il obéit, même si le coeur n’y était pas, il la posa sur les épaules de la blonde, qui le remercia après s’être emmitouflée dedans. Et il vint s’asseoir à côté de Chloé.

— Profitons que Flora ne soit pas encore revenue. Nao, peux-tu me raconter ce qu’il se passe… ?

*

Après des explications succinctes, Chloé posa d’autres questions à Aurore.

— Comme Nao te l’a dit, nous sommes ce qui se rapproche des vampires… tu n’as rien à craindre de nous, cependant, je crains que tu nous cache ta véritable identité. Pourquoi es-tu prise pour cible… ?
Demanda Chloé, songeuse.

Entre temps, Flora revint avec les boissons chaudes, du thé, du chocolat chaud, du café. Qu’elle posa sur la table basse et vint également s’asseoir à côté de Chloé.
Aurore était intimidée mais elle devait leur dire.
Elle leur avoua son identité et les circonstances de sa présence ici.

— Je comprends mieux… j’imagine que tu souhaiterais ne pas revoir tes parents mais je crains qu’on n’ait pas le choix… ils vont devoir venir te récupérer ici. C’est le plus sûr.
— Et pour mon cousin… ?
— S’il suffit juste de le prévenir pour qu’il ne s’inquiète pas… je pense que Flora pourra s’en charger. Elle pourra se faire passer pour une amie chez laquelle tu es en ce moment.

— Pas de problème !
S’exclama Flora, qui acceptait sa mission de manière joyeuse.

Chloé pensa intérieurement que cela n’était pas une bonne idée d’envoyer Vladislaw et encore moins Nao, pour rassurer le cousin d’Aurore.

— Je vais m’occuper d’envoyer un message à tes parents.
Rassura Chloé, mais Aurore semblait perdue dans ses pensées.

Aurore s’imaginait tous les scénarios possibles et la confrontation avec ses parents la paniquait.
Qu’allaient-ils penser ? Qu’allaient-ils lui dire alors qu’elle avait techniquement fugué.
Sans parler de ses cheveux. Personne n’était au courant. Qu’allaient être leurs réactions ?

Chloé comprit son état et n’en dit pas plus, elle laissa Aurore le temps nécessaire et voyant qu’elle ne l’écoutait déjà plus, trop prise par ses pensées.

— Laissons passer la nuit, on en rediscutera demain. Nao, est-ce que tu peux prêter ta chambre, s’il te plait ?
— Euh… oui…
— Je te laisse l’accompagner, je pense qu’elle a besoin de repos.

Nao s’excécuta.

*

Aurore resta silencieuse, et s’assit sur le lit puis se laissa tomber sans se déshabiller. Elle enleva tout de même ses chaussures et se recroquevilla sur elle-même, dans la petite couverture qu’elle avait sur ses épaules.
Elle appréhendait terriblement les retrouvailles avec ses parents. Il était trop tôt, elle n’était pas prête. Elle ne savait pas ce qu’elle devait leur dire.
Elle essayait de réfléchir à ses excuses, en fermant les yeux, la fatigue de la journée lui retomba dessus et elle s’endormie.

Nao n’était pas spécialement joyeux de céder sa chambre, il jeta un dernier coup d’oeil derrière lui lorsqu’il ferma la porte.
Il ressentait tout de même un peu de peine pour Aurore, il ne comprenait pas trop pourquoi mais elle avait l’air tellement désemparée et perdue qu’il n’eut pas le coeur à refuser, de plus que Chloé lui avait demandé cette faveur.
Il comptait occuper le canapé pour la nuit lorsqu’il sentit une main sur son épaule.
Chloé lui sourit chaleureusement, comme elle l’avait toujours fait.

— Tu peux dormir avec moi ce soir.
Dit-elle tout simplement.

Le coeur de Nao fit un bond, il ne s’attendait pas à cette proposition, et ne sut pas quoi répondre. Il était resté figé.

— Ah… peut-être que tu préfères pas… je peux comprendre que tu aies passé l’âge… enfin, pas de problème.
Chloé se ravisa, en voyant la non-réaction de Nao, à moitié gênée d’avoir pensé que ça lui ferait plaisir.

— N-non ! Avec plaisir ! C’est juste… ça m’a surpris.
Répondit Nao, précipitemment en voyant que cette occasion allait lui filer entre les doigts.

Il était trop timide pour demander cela de lui-même à Chloé. Il savait qu’elle n’aurait jamais refusé mais il avait cette peur de déranger, de la forcer parce qu’elle lui refusait rarement ses demandes.
Il savait que Flora n’était pas du genre à se gêner et se faufilait régulièrement dans la chambre de Chloé, parfois même sans demander, mais il n’était pas comme cela.
Il la respectait trop. Il l’admirait trop.
Que ce soit elle qui lui propose cela, c’était presque trop beau.

— Ah… j’avais peur de te forcer la main… on a rarement l’occasion de dormir ensemble, alors je me disais que prêter ta chambre à notre invitée était une bonne excuse… j’espère que tu ne m’en veux pas trop…
S’excusa Chloé, un peu embarrassée.

C’était si rare de la voir avec cette expression que Nao en eut le coeur serré.
Si elle savait à quel point cela lui faisait plaisir.
Il avait tellement de mal à exprimer ses émotions, ses sentiments. Il aurait eu envie de lui dire qu’il était prêt à céder sa chambre pour plus longtemps si cela lui permettait de passer plusieurs nuits en compagnie de Chloé, mais il savait que ces mots ne sortiraient pas de sa bouche.

— Au contaire…
Dit-il, cachant sa joie.

— D’accord.
Dit-elle, rassurée que cela ne l’avait pas froissé.

— Je dois aller envoyer un message à ses parents, tu peux m’attendre dans ma chambre, si tu veux. Je fais vite.

Nao acquiesça et la regarda s’éclipser avant de se rendre dans sa chambre.
Le souffle coupé, son coeur battait plus vite et plus fort, devant la porte, il mit un petit moment avant d’appuyer sur la clanche et pénétrer dans cette pièce.
Il avait honte de lui-même. C’était ridicule que cette situation le mette dans cet état.
Il était déjà venu mais qu’il soit cette fois invité par elle, c’était différent.
L’odeur, la décoration, les affaires de Chloé.
Elle lui était tellement précieuse.
Son souffle était plus court, il lâcha un long soupir d’exaspération de sa propre personne.
Cela faisait déjà quelques années qu’ils vivaient ensemble, mais cette passion et cette admiration, non. C’était une forme d’amour et de reconnaissance qu’il avait envers elle. Cela ne s’était pas éteint.

Il s’assit sur le rebord du lit, les mains posées sur la couverture. Le coeur battant encore la chamade.

— Je suis ridicule. Calme-toi, bon sang !
Se dit-il à lui-même.

*

Chloé réfléchit à un message assez neutre à envoyer.

— Ca me semble assez bien… je signe, ils devraient savoir qui nous sommes rien qu’avec ces informations. J’espère…

*

Flora était allée sonner chez le cousin d’Aurore, elle lui avait donné l’adresse et le nom de l’interphone.
Il lui avait ouvert et elle était montée juste devant la porte de l’appartement, qui était restée entreouverte.
Il pensait que c’était Aurore et lorsqu’il vit entrer Flora, il était plus que surpris.

— Bonsoir… excusez-moi, je suis une amie d’Aurore.
— B-bonsoir… ?

Elle ne s’attendait pas à trouver un si bel homme, déjà que l’immeuble dans lequel il habitait était plutôt chic, il avait les cheveux longs fins et lâchés, un simple T-shirt à manches longues et un pantalon de survet confortable. Il ne cacha pas sa surprise lorsqu’il vit que ce n’était pas Aurore.

— Erm… elle m’a fait faire passer le message qu’elle ne se sentait pas très bien, du coup elle est chez moi pour la nuit…
— Est-ce que tout va bien… ?
— Oui oui… problème de filles…
— Ah, d’accord… merci et désolé que vous ayez dû faire le trajet. Elle est têtue de ne pas vouloir utiliser de téléphone…
— Aucun souci, je n’habite pas très loin. Euh… je vais y aller, bonne soirée.

Flora ne pensait pas qu’elle serait aussi intimidée.
Jasper n’eut pas le temps de lui demander quoi que ce soit, qu’elle était déjà partie.

2021.06.07

Chloé était de retour et elle le vit tendu sur le lit, assis et perdu à moitié dans ses pensées.
Après s’être apprêtés pour se coucher, tous les deux en tenue de nuit. Il était un peu moins stressé et s’allongea près d’elle. L’invitant à se rapprocher d’elle.

— Ca fait longtemps que nous n’avons pas eu de moment ensemble ainsi.
— O-oui…
— C’était vraiment très généreux de ta part d’aider cette jeune fille.
— Je… je ne pouvais pas la laisser mourir sous mes yeux… j’étais au mauvais endroit et au mauvais moment…
— Ne dis pas ça.
— Je suis désolé de l’avoir amenée ici…
— Ne le sois pas. Au contraire, tu as bien fait. Tu me connais, j’aurais fait la même chose sans hésiter. Puis elle n’a pas l’air d’une simple mortelle. Ton intervention va peut-être nous permettre de nous entourer d’un puissant allié.

Il était gêné. Allongé ainsi à côté de celle qu’il aimait et respectait de tout son coeur.
Il aurait souhaité l’étreindre, il restait muet en ne sachant pas quels mots prononcer. Ni oser formuler son souhait.
De quoi pouvaient-ils parler ? Avait-il des choses intéressantes à lui dire ? À chaque fois son coeur s’emballait et il perdait ses moyens.
Lui qui pensait être plus qu’un adulte depuis le temps, ses émotions lui rappelaien à quel point il ne restait qu’un enfant.

— Ne sois pas si tendu en ma présence. N’hésite pas à me dire ce que tu penses…
Dit Chloé avec une voix douce et rassurante en le voyant lutter intérieurement.

Elle tenait à toutes ses créations et Nao ne faisait pas exception. Son amour était sans faille, et elle était patiente.
L’amour que lui portait Nao était cependant différent.

— Est-ce que j’aurais fait quelque chose qui te déplaît… ? Ou as-tu une demande à me faire… ?
Essaya t-elle de l’aider à formuler sa demande.

— Non, pas du tout ! C’est… je n’ai pas l’habitude de pouvoir dormir avec vous… je suis ému…
— Tu sais que tu n’es pas obligé de me vouvoyer… nous sommes une famille… cette marque de respect n’est pas obligatoire…
— Je… je n’arrive pas à m’y faire. Je vous respecte trop…
— Je… c’est vrai que je continue à faire pareil avec mon maître… je ne peux pas te forcer à ne pas le faire… excuse-moi.
— Ne vous excusez pas…

Ils s’étaient tournés pour se faire face l’un à l’autre.

— Oui… ?
Demanda Chloé.

— Est… ce que… je peux vous serrer dans mes bras… ?

— Bien sûr, avec plaisir.
Répondit-elle à moitié surprise.

Il s’approcha et l’enlaça de ses bras. Et il resserra l’étreinte timidement.
Elle referma ses mains derrière sa tête et lui caressa les cheveux.

— Merci de rester encore à mes côtés…
Murmura t-elle.

— Non… merci aà vous de me garder à vos côtés… un jour… je vous le revaudrai…
— Tu n’as pas besoin de ça. Je suis déjà comblée par ce que tu as accompli jusqu’ici…

Il ne réussit pas à répondre à ses mots. Il enfouit son visage dans son torse et la serra un peu plus fort dans ses bras, ce qui eut pour réaction un petit gloussement de Chloé, qui l’embrassa sur le dessus de sa tête.

*

Même si son coeur ne battait pas, même si la température de sa chair était basse, il ressentait une chaleur douce à son contact et son visage enfouit dans sa poitrine.
C’était une sensation de bien-être.
Et la caresse délicate qu’elle lui adressait sur sa tête et sur ses cheveux le rassurait, parce que cela voulait dire qu’elle ne le repoussait pas.
Il était conscient que ses sentiments étaient d’une autre nature vis à vis d’elle, mais cela le comblait déjà qu’elle ne le rejette pas.
Il profitait de ce moment rare et privilégié qu’il avait la chance de pouvoir partager avec elle, en cet instant précis, il aurait souhaité que le temps s’arêtte pour eux, pour une petite éternité.

2021.05.16

Le second qu’elle recueillit fut un enfant.

C’était une nuit et elle était en voyage avec Flora.
Elles parcouraient le monde et elle avait sentit sa présence. Son aura était de plus en plus proche et elles étaient sur leur garde.
Cela faisait au moins une dizaine d’années que Flora était maintenant aux côtés de Chloé, sans s’ennuyer et sans que son attachement ne faillisse.
Et elles le virent.

Ce n’était qu’un enfant, un adolescent.
Il était dans une ruelle sombre en train de se sustenter d’un corps, mais ce qui les frappa après son apparence. Ce furent ses larmes.
Chloé fut interpellée et Flora fut surprise. Elle se tint sur ses gardes et elle sut tout de suite ce qui traverserait l’esprit de Chloé.

— Chloé !
Chuchota t-elle, pour l’avertir de ne rien tenter de dangereux.

La derniere fois qu’elle avait fait une erreur qui lui avait coûté presque son existence, était loin derrière mais la douleur et la crainte étaient encore encrées dans Flora.

— Je sais, je ferai attention. Je compte sur toi.
Elle esquissa un petit sourire à l’intention de Flora, pour la taquiner mais elle savait qu’elle ne devait pas prendre ce danger à la légère.

Flora leva les yeux au ciel et resta aux aguets, la main sur son arme, à dégainer si besoin.

— Bonsoir… est-ce que tout va bien… ?
Demanda Chloé, en s’approchant tout en restant à distance.

Elle cherchait à sonder si la personne était consciente et dôté d’intelligence.

— …

Il réagit au son de sa voix et il s’arrêta d’apporter la chair à sa bouche, les larmes aux yeux, des grosses gouttes s’écoulant sur ses joues et s’écrasant au sol.
Chloé avait posé une question idiote, mais elle ne savait pas comment commencer un dialogue de manière familiere avec quelqu’un de la même race qu’elle. Surtout si elle ne savait pas s’il était hostile.

— Comment t’appelles-tu ? Tu es perdu ?
— Je… Nao… ai-aidez moi… je…

Sa voix était perdue dans ses sanglots.

— Nao… c’est ça ? Que fais-tu ici… ?

Elle avait une réponse, ce qui était une bonne nouvelle, et si ce n’était pas de la comédie, il demandait de l’aide.
Lorsqu’elle se rapprocha encore un peu plus, elle vit à quel point il était jeune. C’était un crime à ses yeux d’infliger ça à une personne aussi jeune. Un adolescent ?
C’était un jeune garçon, ses cheveux étaient longs, recouvrant à moitié son visage, sous cette pluie fine, ils avaient collé sur sa peau, et ses vêtements étaient déchirés, abîmés. Elle ne savait pas depuis combien de temps il vivait comme ça, ni comment il vivait, mais il avait l’air d’être en détresse.
Ses traits étaient fins et sa peau légèrement jaune, d’origine asiatique ?
Elle continua à l’analyser tout en se rapprochant avec précaution.

— J’ai… je… si soif… faim… j’arrive pas à calmer… c’est mal ce que je fais, hein… ? Pourquoi je fais ça… ? Pourquoi… ?!

Sa voix cassée brisa le coeur de Chloé.

— Tu… sais depuis combien de temps, tu es dans cet état… ?
— Des jours…. des semaines… ? Je ne sais plus… est-ce que c’est un cauchemar… ?

— Ce n’est malheureusement pas un cauchemar… est-ce que je peux m’approcher… ?
Demanda t-elle, en jetant un regard à Flora pour lui signifier de rester sur ses gardes mais qu’elle soit la seule à avancer.

Nao acquiesça et laissa Chloé s’agenouiller à côté de lui. Sans aucune animosité.

— Tu peux… me tuer ? C’est trop dur…
— Je peux… mais je peux aussi te donner une seconde chance. Je suis comme toi.
— Comme moi… ?
— Oui. Seulement… la personne qui t’a fait ça… n’a pas fini le travail. Je peux t’aider. Qu’en penses-tu ?
— J’aurais plus soif… ? Ma gorge… elle me brûle…
— La sensation sera atténuée mais elle ne disparaîtra pas complètement… est-ce que tu veux essayer… ? Est-ce que tu veux vivre… ?
— D’accord… si ça peut me soulager… juste un peu… mais… je n’ai pas d’argent.
— Je ne te demande rien. Fais-moi confiance et fais-toi confiance. Si ta volonté est assez forte, tu t’en sortiras.
— … D’accord… je dois faire quoi… ?
— Laisse-toi faire. Je vais finir le travail. Détends-toi.

Elle s’approcha alors jusqu’à le prendre par les épaules, elle le serra dans ses bras, et elle plongea ses canines dans la chair de son cou.
Il se laissa faire. Et étrangement, il se sentit soulagé. La douleur dans son cou fut vive mais elle disparut presque aussitôt et il se sentit envahi d’une émotion étrange. Une sorte de plénitude. Il savait ce qu’elle faisait. Elle buvait son sang et pourtant, il n’avait pas peur. Elle lui inspirait confiance. Et même si elle lui avait mentit. Sa soif brûlante s’était estompée. Peut-être qu’elle était en train de le tuer ? Il ne s’en souciait guère.
Puis elle s’arrêta. Elle se retira et l’aida à se maintenir assis.

— Ca va… ? Comment te sens-tu… ?
— Mieux… mais fatigué… ?
— Je vais te demander de faire quelque chose. Surtout écoute-moi bien. Tu vas devoir boire mon sang. Mais. T’arrêter quand je vais te le dire. Compris… ?
— … Il se passe quoi si je ne m’arrête pas… ?
— Je meurs.
— Je… je ne peux pas. C’est trop risqué… !
— Fais-toi confiance, et fais-moi confiance.
— Mais… je ne veux pas te tuer… !
— Tu ne me tueras pas. Tu vas t’arrêter à temps. Je te le dirai. Tu peux t’arrêter avant, si tu en ressens l’envie.
— D’accord… je vais essayer… je…
— Bien. Approche, et plante tes canines ici.

Et il obéit, sans trop savoir ce qu’il faisait, et il sentit la fragrance et le goût exquis de son sang, de son essence. Envahir sa bouche, son palais, il était enivré, cela le surprit. C’était trop bon, peut-être la meilleure chose qu’il ait pu goûter dans sa vie.
Sa soif était étanchée, c’était trop agréable.
Il buvait et aspirait à grandes gorgées, il n’entendit presque pas la voix de Chloé.

— Doucement… doucement…
Di-elle dans un gémissement.

Se faire boire le sang était toujours très spécial.
Et sa voix, sa supplication, le fit revenir à la raison. Il ralentit la cadence. Lentement. Sa soif était longtemps étanchée et le fait de boire plus était juste plus satisfaisant, de la pure gourmandise, puis… il se dit qu’il devait arrêter. Il ne devait pas la tuer.
Elle le sentit lutter parce qu’il s’arrêtait un instant avsnt de reprendre une gorgée.
Elle le laissa faire, elle le laissa apprendre.
Il devait gérer ses pulsions et elle savait qu’il lui restait encore un peu de marge avant que cela ne soit critique pour elle.

Il continuait à lutter intérieurement, il ne savait plus si c’était trop tard mais il devait s’arrêter, alors que c’était un délice, alors que tout son corps le poussait à continuer. Il s’arrêtait puis il avalait une petite gorgée pour palier à son désir, puis il s’arrêtait à nouveau.
Et au bout de plusieurs longues minutes. Il réussit à complètement s’arrêter. Il se retira.

Pendant ce temps, Flora était inquiète, plus qu’inquiète. Cela lui faisait quelque chose de voir un autre individu s’abreuver de Chloé. Elle ne put s’empêcher de penser à sa propre première fois. Elle se rendit compte à quel point Chloé lui fit confiance et à quel point c’était une situation dangereuse pour elle.
Elle attendait le signal de Chloé.
Si jamais cela devenait hors de contrôle, elle savait ce qu’elle devait faire. Eliminer le nouveau né.
Flora était à par précaution. Chloé aurait pu s’en charger seule mais Flora insistait pour venir.
Les fois précédentes, Chloé s’était faite agresser avant même qu’elle ne propose de boire son sang. Et une rare fois, à cette étape précise, quelqu’un n’avait pas eu assez de volonté pour s’arêter et Chloé l’avait repoussé avant même d’atteindre la limite. Elle avait sentit qu’il ne s’arrêterait pas.
Et elle avait détruit le nouveau né avant même que Flora n’intervienne.
Mais cela rassurait Flora d’être là. Parce qu’elle avait peur d’une infime erreur de jugement. Elle avait trop peur de la perdre.

Chloé était affaiblie mais cela allait encore.
La tête encore un peu dans les vapes, d’avoir été vidée de tout ce sang. Elle vérifia que les trous dans son cou s’étaient refermés.

— Je… pardon… je suis…
— Bravo. Tu t’es arrêté juste avant la limite. Sans que je ne te le dise… ce n’est vraiment pas mal.
— Mais je…
— C’était très bien. Bienvenue parmi nous. Je vais avoir beaucoup de choses à t’apprendre à partir de maintenant.

Flora les rejoignit et il sursauta presque. Il avait sentit sa présence mais jusque là, elle était restée à distance. Elle s’était rapprochée très rapidement et sans un bruit.

— Je te présente Flora. Tu peux la considérer comme une grande soeur. Je m’appelle Chloé.
— Chloé ! Est-ce que ça va… ? Tu es pâle !

— Comme d’habitude, tu veux dire ?
Blagua t-elle.

— Sérieusement.
Flora fit les gros yeux et jeta un regard rapide à Nao, le saluant mais son attention était sur Chloé.

Comme en réponse aux questions silencieuses de Nao.

— Je suis la plus vieille, et Flora est plus jeune. En terme d’années d’existence. Maintenant, c’est toi le plus jeune, Nao.
Sourit-elle, en l’accueillant parmi elles.

C’était si étrange. Elle était si amicale avec lui. Alors qu’ils se connaissaient à peine.
Même si Flora restait méfiante, il voyait l’amour qu’elle avait pour Chloé, et il était observateur, envieux de cette relation.

— Flora, arrête de me couver, je vais très bien…
Dit Chloe en se dégageant de sa partenaire un peu trop collante.

— Mais tu as perdu beaucoup de sang !
— Il m’en reste assez pour t’en coller une si tu ne me lâches pas !

Son ton était un peu plus sec, ce qui laissa Flora boudeuse.

— Pardon Nao, Flora s’inquiète toujours un peu trop à mon sujet. N’hésite pas à poser les questions qui te traversent l’esprit. On va devoir nettoyer ce… dépotoir avant de rentrer. Et… mets mon manteau en attendant qu’on te trouve des vêtements en bons états.

Chloé retira sans hésiter son manteau unisexe qu’elle posa sur les épaules de Nao, encore interloqué par ce qui se passait autour de lui. Muet, il accepta tout ce qu’elle lui dit. Sa voix était envoutante et il avait envie de lui obéir.

— Tu as eu de la chance que personne ne t’ait signalé… tu aurais pu finir dans un hôpital ou pire… heureusement nous t’avons trouvé avant !

Flora était déjà en train de rassembler et détruire les éléments fâcheux. Elle eut un mouvement de recul lorsqu’elle vit les cadavres à moitié en décomposition.
Elle eut presque un haut le coeur, puis elle passa outre.
Elle continua de le regarder de travers. Elle restait méfiante. Elle craignait qu’il n’arrive plus à se contrôler et qu’il cède à ses pulsions. Qu’il finisse par se retourner contre Chloé.

Nao était mal à l’aise mais ne se laissait pas non plus faire. Il avait son caractère et il semblerait qu’il était arrogant parce qu’il soutint le regard de Flora, et eut envie de lui dire le fond de sa pensée.
Chloé remarqua leur cinéma et intervint.

— N’en veux pas à Flora. Elle reste sur ses gardes parce qu’elle craint que tu perdes l’esprit et que tu te décides à m’attaquer.
Expliqua t-elle, tout en s’approchant de lui pour lui montrer qu’elle avait confiance.

— Je sais me contrôler. Moi.
Répondit-il, défiant du regard Flora qui ne répondit même pas à son attaque. Elle soupira et finit de nettoyer les lieux.

— Heureuse de l’apprendre.
Ce fut Chloé qui s’exprima et qui lui tendit sa main en souriant. Elle était très amicale.

Il portait le manteau de Chloé qui était légèrement trop grand mais qui tenait chaud, et qui recouvrait les lambeaux qui lui servaient de vêtements.

— Nous sommes les plus proches en terme de morphologie… tu aurais flotté dans le manteau de Flora… supporte ça encore un petit moment…

— Il… il est très bien ce manteau…
Répondit-il, un peu gêné d’avouer qu’il appréciait ce manteau.

Chloé lui sourit encore une fois et eut l’air satisfaite.

— Contente qu’il te plaise. Ne t’en fais pas pour moi, nous ne ressentons pas le froid, ni le chaud. C’est vraiment juste pour le style.
Dit-elle en haussant des épaules, un sourire au coin des lèvres.

Ce qui n’empêcha pas Flora de lui déposer son propre manteau sur ses épaules.
Il était comme dans un rêve, tout lui semblait si irréel.

Lorsqu’il vit le portail qui le transporta dans un endroit différent, lorsqu’il rencontra les différentes personnes et surtout, lorsqu’il vit le domaine où ils se rendaient. Il en tomba des nues et il se dit qu’il était en train de rêver, depuis un bon moment.
Il attendait de se réveiller.
Dans le doute, il resta docile.
Il rencontra Bréto, qui l’accueillit un peu surpris, mais avec beaucoup de tact et surtout une prestance qu’il lui envia. Il était imposant mais surtout, il pouvait deviner à quel point il était compétent dans son rôle et c’était quelque chose qu’il appréciait.
Ses manières et la manière dont il se tenait était impeccable.

— Si jamais tu as des questions, n’hésite pas à lui en poser. Tu as peut-être déjà remarqué mais il est comme nous. Ah. Et la prochaine personne que tu devrais rencontrer… ne devrait pas tarder à se montrer.
Expliqua Chloé.

Il ne se fit pas attendre et les accueillit avec intérêt.

— Que nous amenez-vous ajourd’hui, les filles ? Une nouvelle recrue… ?
— On parlait justement de toi, Frekio. Je te présente Nao. Il va rester avec nous un moment. Nao, Frekio. Tu devrais le croiser assez souvent, il flâne souvent dans les couloirs du château.

Il fut pour cette fois, beaucoup plus farouche qu’avec Bréto. Il n’arrivait pas à le sentir, ce Frekio. Il était beaucoup trop à son aise. Il y avait quelque chose en lui qui ne lui plaisait pas. Il semblait tirer au flanc et Nao avait horreur de cette médiocrité. Il n’avait aucune manière ni aucune tenue.
Chloé écourta les présentations parce qu’elle était pressée.

— Prochaine étape, on doit aller voir dame Erinya. Elle va s’en occuper de ta tenue…

Ils pressèrent le pas jusqu’à la grande domestique, au moins aussi importante que Bréto.
Elle était gracieuse et Nao resta muet et paralysé par tant de beauté et l’aura qu’elle dégageait.
Elle se retourna vers Chloé, et il put deviner son sourire caché sous le voile au son de sa voix.

— Ma chère Chloé. Bon retour parmi nous, que puis-je faire pour toi ? Je vois que tu nous as amenés une nouvelle tête…
— Bonjour Erinya. Merci pour tes mots, j’aurai besoin de ton aide pour habiller ce jeune homme, notre nouveau poulain.

Il avait été présenté comme un nouveau membre de leur groupe. Et la dame qui gérait les tisseuses l’intimidait. Alors il resta sans bouger, sur le petit piédestal qu’elle lui indiqua, et les petites mains de ses employées venèrent le mesurer et amener des toiles et des étoffes pour voir comment cela rendait sur lui. Elle examina les différentes possibilités, ce qui prit assez de temps, avant que les couturières confectionnent sa tenue sur mesure.

— Je dois aller m’annoncer chez le maître. Rejoignez-moi lorsque cela sera fini.

Chloé s’adressa à Flora et croisa le regard de Nao pour le rassurer, et s’en alla. Le laissant avec Flora et la horde de servantes et la Dame en chef de ce petit monde.
Il se retrouva vite dans une chemise de satin marron et un pantalon crème. Et un ruban pour regrouper ses longs cheveux.

— Si vous devez aller voir le maître, il faut que tu sois présentable, jeune homme.

*

Chloé était arrivée au bureau et elle entra après avoir frappé.

— Vous ne revenez pas seules.
Dit-il, d’un ton détaché.

— C’est exact.

Elle avait une voix plutot enjouée.
Elle s’inclina et lui expliqua la situation et les différents évènements depuis qu’elles étaient parties.

— … Il est un tout petit jeune, cependant… mais il a l’air de bien contrôler et gérer son nouvel état-
— Jeune comment ?
— … Je ne lui ai pas demandé, mais c’est un adolescent… 13-14 ans… ?
— Pardon ?!

Elle avait maintenant toute son intention. Il venait de se retourner aussitôt vers elle et il ne semblait pas de bonne humeur.

— As-tu perdu la tête ?!
Son ton commençait à monter et elle ne comprit pas le problème.

— Ne fais pas mine de ne pas savoir où je veux en venir, Chloé ! C’est incensé ! Un si jeune nouveau-né ne peut être stable ! C’est un danger ! Déjà pour toi, c’était déjà un âge limite, tu étais presque trop jeune pour avoir la maturité et la force d’esprit… !

— Flora est là, et je sais me défendre ! Si jamais ça tourne mal, je sais réagir, pas besoin de s’alarmer autant…
Se défendait-elle comme elle pouvait sans monter dans les enchères de voix.

— Souviens-toi de ta dernière erreur.
— C’est différent. Cette fois-ci, il n’était pas réticent.
— Il est beaucoup trop jeune. Je ne vais pas te laisser courir ce risque. Je vais m’en occuper moi-même.
— Comment ça ?!
— Je vais devoir détruire ta création. Tu ne me laisses pas le choix.

— C’est hors de question !
Elle éleva la voix, hors d’elle.

— Tu te mets en danger ! Tu ne te rends pas compte ?! Il risque de perdre la tête dans les prochains jours et de se retourner contre toi. Son imaturité va l’entrainer et il sera hors de contrôle. Tu ne sais pas à quel point les jeunes peuvent être vivaces… même Flora ne pourra pas t’aider s’il décide de s’en prendre à toi.
Il essayait de la raisonner mais elle n’était pas du même avis.

Nao et Flora n’étaient pas encore arrivés qu’ils entendaient déjà des bribes de la conversation.

« Devoir détruire ta création »

Il avait tout entendu et Flora aussi. Elle se tourna vers lui et lui lança un regard désolé. Un sourire gêné, elle ne savait pas quoi lui dire.
Ils étaient maintenant en face de la porte et n’osaient pas entrer, tant que leurs arguments n’étaient pas taris.

— J’ai confiance. Si jamais je sens qu’il perd pieds. Alors ça sera de mon ressort et j’y mettrai fin sans hésiter. Je t’interdis de toucher un seul cheveux de Nao.

Elle lui tint tête et prononça ses paroles sans hausser plus le ton de sa voix.
Ils étaient tellement pris dans leur échange qu’ils n’eut pas le temps de remarquer qu’ils étaient enfin arrivés. Ce fut le comte qui réagit en premier lorsqu’ils finirent d’argumenter.

— Entrez.

Il ouvrit la porte d’un seul geste. Chloé se rendit compte que Nao avait entendu cette conversation, et se sentit mal pour lui.
Flora s’inclina avec politesse et Nao ne broncha pas.
Il était en face d’un viel homme, décrépit, qui avait une certaine aura, mais semblait tellement fatigué par le temps et terne qu’il ne ressentit aucun respect à son égard. De plus que cet homme semblait vouloir sa mort. Ce comte qui était censé être le maître de Chloé, le sous-estimait et cela l’avait mis en rogne.
Comment pouvait-il être si certain qu’il ne serait pas à la hauteur ?

— Nao, voici le comte. C’est le seigneur de ces lieux.
Présenta Chloé.

— Nao… Quel âge as-tu ?
— … 15 ans.
— Je sais que tu as entendu ce que j’ai dit à ton sujet. Je n’ai rien à cacher. Même si Chloé ici te fait confiance, ce n’est pas mon cas. Elle est sous ma protection. Et je ne reculerai devant rien pour la mettre en sécurité.

Il avait dit ces mots en le regardant de haut et son aura était devenue lourde et menaçante.
Chloé serait intervenue si Nao n’avait pas réagit aussitôt, en rétorquant.

—Je ne sais pas qui t’es, papi, mais je ne suis pas n’importe quel gamin, et je vais te prouver que je sais me contrôler. C’est pas parce que toi t’as réussi à te gérer parce que t’étais vieux que ça doit être le cas de tout le monde.
Répondit-il, en soutenant son regard.

— Intéressant… ce garnement sait parler, mais ne connait pas l’étiquette ici. Très bien, je te prends au mot. Sache qu’à la moindre faille de ton esprit, je serai là pour te rappeler ton arrogance. Morveux.
— T’as un problème, le vieux ? Tu te prends pour qui !?

Il le provoquait.
C’était la première fois qu’on lui manquait de respect aussi ouvertement, et Flora était en train de compter les points et à la fois craignait sa réaction. Elle savait que le comte n’avait pas usurpé son titre et qu’il pouvait être effrayant. Le froid parcourut son dos en prévoyant sa réaction.
Le comte leva sa main pour l’abattre sur Nao quand Chloé intervint et lui attrapa le poignet pour l’arrêter.
Ils se regardèrent dans le blanc des yeux, il était surpris et semblait chercher un support dans les yeux se sa protégée, mais elle ne lui dit rien. Elle le regarda de manière neutre et se tourna ensuite vers Nao qui était en train de jubiler.
Elle lui donna une claque qui résonna dans le bureau.

— Je ne sais pas quel genre de vie tu avais avant, mais ici, il y a des règles. Et pour commencer, tu dois le respect au comte. Nous sommes sur son domaine. Même si vos avis divergent.
Chloé expliqua cela sans broncher.

Nao posa sa main sur sa joue et ne sut pas comme y réagir. Il resta bouche bée et ne dit rien.
C’était peut-être la première fois qu’il recevait une giffle pour ce qu’il pouvait dire, jamais personne n’avait osé lui en donner une.
Le comte, surprit, finit par sourire et Chloé se tourna vers lui, sans aucune expression particulière.

— Et… Nao a raison. Vous ne savez pas s’il en sera capable, alors laissez-lui une chance.

Il leva ses mains pour signifier qu’il s’avouait vaincu et elle sortit accompagnée de ses protégés.

Flora était restée estomaquée que Chloé ait pu intervenir et de la manière dont elle avait tenue tête au comte. Elle qui pensait, à tort, que Chloé était entièrement dévouée à son maître, eu un petit air satisfait sur son visage, que Chloé n’était pas juste une servante qui obéissait sans discuter au comte.
Et Nao, elle était si surprise que ce garçon n’ait pas froid aux yeux à ce point.
Elle ne put s’empêcher de pouffer de rire une fois la porte franchie.

Chloé afficha un large sourire et Nao ne savait toujours pas comment réagir.

— Allons dans notre chambre. Nous devons discuter.
Dit-elle en regardant Nao dans les yeux.

Pas un air sévère, juste avec assez de fermeté et de compassion.

— « Papi » ? Sérieusement ?
Répéta Flora, encore en train d’en rire aux larmes.

Nao resta silencieux.

— Tu ne te rends pas compte à quel point personne ne s’est adressé à lui de cette manière…
Chloé expliqua.

— C’est le maître des lieux, c’est mon maître, il a énormement de pouvoir… comment expliquer ça… enfin bon, ça ne lui fera pas de mal de descendre de son piédestal de temps en temps. Tu n’as pas ta langue dans ta poche, à ce que je vois…

Elle lui sourit et il rougit.
Elle lui avait fait confiance et surtout, elle croyait en lui, elle avait dit de sa propre bouche qu’elle le protègerait, et ça lui avait fait quelque chose au fond de lui.

— J’ai jamais osé l’appeler comme ça.
Continuait de pouffer Flora.

Elle lui donna une tape dans le dos et ils se rendirent dans la chambre.
Elle était toujours aussi petite, avec le lit une place rudimentaire. Le cadre était resté le même mais le matelas et le sommier avait fini par être changé aux cours des décennies.

— Tu pourras occuper cette chambre pendant ton séjour ici. Je serai dans les quartiers du maître et Flora devrait pouvoit s’arranger avec…elle va s’arranger.

— Oui oui…
Expédia t-elle sans entrer dans les détails.

— Ah… merci…
— Repose-toi bien, évite de sortir tout seul… nous viendrons te voir demain matin.

Et elles s’en allèrent en le laissant seul.
Il s’asseya puis s’allongea dos sur le lit, scrutant le plafond.
Perdu dans ses pensées.
Ce n’était vraiment pas qu’un rêve ? Qu’allait-il devenir ?
Sa famille. Il se souvenait de sa famille, qui devaient être morts d’inquiétude à son sujet. Il ne faisait pas spécialement partie d’une famille très aisée mais il avait soif d’apprendre, il voulait réussir et ses parents l’avaient encouragé dans tout ce qu’il entreprenait.
Pourquoi, et comment avait il pu finir ainsi.
Il se souvenait de ce qui s’était passé.
Il s’était pris la tête avec un adulte, avec qui il argumentait et il savait qu’il avait raison, il ne se souvenait plus exactement de quel débat il s’agissait, mais il soutenait son avis et à un moment, l’individu en face de lui le menaça. Et il n’eut pas peur, il le mit au défi de faire quoi que ce soit.
C’est à ce moment que tout changea pour lui.
Il se souvint que quelque chose bondit sur lui, quelqu’un, certainement cet individu. Et il l’attrapa, l’immobilisa avec beaucoup de force et quelque chose s’enfonça dans sa gorge. Et puis, le vide.
Lorsqu’il reprit connaissance, il était en train de déchiqueter de la viande fraîche. Une odeur horrible se dégageait de l’endroit où il se trouvait. Et il avait fui.
Il avait pris peur. Il était recouvert de sang, de chair, et il s’était réfugié dans l’ombre de ruelles en évitant les regards. Il avait pu se voir dans le reflet d’une glace et il s’était fait peur. Une vision d’horreur.
Il ne ressemblait plus à celui qu’il était. Il était sale, décoiffé et il ressemblait à un monstre.
Il n’eut même pas l’idée de retourner chez lui. Il ne pouvait pas prendre le risque que ses parents le voient ainsi. Que diraient-ils ?
Alors il se cachait dehors. Avec cette soif incontrôlable et grandissante dans sa gorge. C’était une douleur insoutenable qui s’apaisait lorsqu’il apportait à sa bouche cette substance et texture indéfinisable. Au fond de lui il savait ce que c’était.
Et il mourrait un peu plus à chaque fois qu’il avalait cette chair humaine. Il ne se souvenait plus comment ni pourquoi il avait attaqué un humain. Etait-ce même humain ? Il ne savait plus, il ne savait pas. Il préférait ne pas savoir.
Alors, ne voulant pas réitérer cette abomination. Il avait garde le cadavre à ses côtés, et dès que la soif était trop présente, il en ingérait un bout. Il se rationnait ainsi. Sans savoir ce qu’il allait devenir, ni s’il allait enfin se réveiller de ce cauchemar.

Puis une jeune femme arriva et lui tendit sa main.
Une main salvatrice.
Qui était-elle ? Pourquoi l’avait-elle aidé ? Quel était son but ?
Pourquoi l’avait-elle amené ici ?
Qui étaient tous ces gens ? Etait-ce réel ?
Elle l’avait même protégé, et donné une gifle. Il posa sa main sur sa joue en se remémorant cette scène.
Toutes ces questions dans sa tête, il finit par s’endormir dans cette position et ne se réveilla que lorsqu’il entendit les coups sur la porte. Qui le réveilla en sursaut et il ne comprit pas tout de suite que c’était bien sur sa porte de chambre qu’on frappait.
On n’attendit pas qu’il se lève.

Flora entra sur ses gardes et le dévisagea, jaugeant s’il était encore maître de ses gestes.

— Bien dormi… ?
Demanda t-elle, en haussant un sourcil et balayant la chambre des yeux.

— Oui… je crois ?
Chloé entra et la porte se referma derrière elles.

Il eut l’impression d’être pris au piège.
Et il eut droit à toutes les explications et les réponses à ses questions.

— Excuse-nous, on avait des choses à régler hier puis je pense que tu avais besoin d’un peu de temps seul avant qu’on ne te dise tout ce que tu dois savoir.
— Aucun problème… effectivement, ça m’a fait du bien d’avoir un peu de temps tout seul…

Flora restait méfiante et semblait être là qu’en tant que garde du corps. Il la regarda sans trop s’attarder dessus et ses yeux revinrent vers la brune qui était particulièrement familière avec lui.

— Tout d’abord, je vais me représenter, je m’appelle Chloé. Voici Flora, qui est ton aînée.
— Salut…
— Moi, c’est Nao…
— J ai rencontré le comte il y a peut-être 200 ans ? Je ne me souviens plus du temps exact, mais cela fait un moment que je suis arrivée ici, il m’a accueillie à cette époque et m’a sauvée en m’offrant cette seconde chance. Je ne fais pas mon âge parce que notre corps cesse de vieillir à partir du moment où on passe de l’autre côté… ma nouvelle vie a commencé quand j’avais 19 ans. Je ne compte plus depuis combien de temps j’ai cet âge…
— Chloé m’a sauvée lorsque j’avais 23 ans. J’étais en train de mourir dans une ruelle à cause d’une bagarre qui a mal tourné… et elle m’a offert cette seconde chance. Ca doit faire bientôt 20 ans que je suis et que je reste à ses côtés.
— Ca veut dire que je ne vais pas grandir… ? Pas du tout ?…
— Non, effectivement. Tu as l’air asiatique… ? Tu peux peut-être prétendre être plus âgé mais ton corps ne se développera pas plus, je suis désolée…
— Pas grave… c’était juste une question comme ça… sinon, je suis censé faire quoi maintenant… ? Je ne peux pas retourner chez mes parents… ?
— Non… tu ne vieilliras pas et cela paraîtrait trop louche pour que tu encours le risque, donc il faut faire le deuil de ta vie passée.. une nouvelle s’écrit aujourd hui.
— Ouaip, je sais que c’est dur, j’étais en plein dans mes études lorsque ça m’est arrivée… j’ai dû tout laisser derrière moi, mais ne t’en fais pas, ça va aller. D’autres horizons s’offrent à toi.
— Ok… mais vous attendez quoi de moi… ? Je dois faire quoi maintenant… ? Je dois vous obéir… ?
— Oh. Non. Rien. En fait, nous allons te garder sous notre surveillance encore quelques temps parce que le comte est méfiant et au cas où tu perds pieds et la raison. Sinon, nous allons aussi te former et t’expliquer les enjeux de notre race dont tu fais maintenant aussi partie.
— Notre race… ?
— Oui. Nous sommes dotés d’une conscience. C’est un don, ou une chance. Moi, toi, Flora, le comte ou même Bréto, mais toutes les personnes de notre race ne le sont pas. Certains ne font que suivre leur désirs et leur instinct pour tuer et détruire tout autour d’eux. Si jamais tu devenais comme eux, nous serions obligés de te détruire… mais ne t’en fais pas, tu as l’air de bien t’en sortir jusque là.
— Je vois… super rassurant…

— C’est pour ça que je suis là. Je suis en renfort si jamais t’aurais envie de dévorer Chloé.
Flora leva sa main.

Chloé lui jeta un regard noir.

— Nous avons quelques bases à t’enseigner pour t’en sortir dans ce nouveau monde et ensuite, tu pourras, si tu le souhaites, t’en aller et vivre ta vie en respectant ces règles. Mis à part ces règles à respecter, nous ne te forcerons pas à nous obéir.
— Ou si tu veux, tu peux aussi rester avec nous. Chloé ne le dit jamais aussi clairement parce qu’elle ne veut pas qu’on lui soit reconnaissant, mais moi je le suis et je reste avec elle. Aussi parce que c est toujours amusant et on ne s’ennuie pas. P’tre que tu préfères rester ici sous les ordres du comte. Vous aviez l’air de bien vous entendre….
— Jamais !

Cette pique de Flora détendit un peu l’atmosphère.

— Rien ne t’oblige à me suivre. Mes objectifs sont principalement personnels. Je traque notre race et je détruis les individus dangereux si j’en croise. Et si jamais je peux, je cherche à sauver des humains en leur offrant cette seconde chance…
— On est beaucoup encore… ?
— … Comme tu peux le voir, le taux de succès est assez faible. Je n’ai pas réussi à sortir d’autres que toi et Flora pour l’instant…
— Comment ça se fait ?!
— Cela ne dépend pas entièrement de moi… et si cela parait simple pour toi de ne pas succomber à tes instincts. Ce n’est pas le cas de beaucoup. Ils devenaient incontrôlables et cherchaient à m’attaquer ou attaquer Flora…

Chloé était sincèrement peinée de raconter cela et elle baissa la tête, n’osant pas le regarder dans les yeux.

— Quoiqu’il en soit ! On a plein de choses à t’apprendre !
Flora reprit la parole pour casser cette ambiance maussade.

— Exactement. Déjà, nous allons te faire un tour des lieux. Puis nous t’expliquerons la suite du programme de ta formation.
— Ma formation… ?
— Tu vas devoir apprendre à te battre et te défendre. Il existe la magie et l’art du combat, mais ça, on verra plus en détails plus tard.

Après avoir monté les marches de l’aile de l’horloge et arriver dans la tour de la bibliothèque.

— Sache que j’ai dû monter ces marches lorsque j’étais encore humaine.
Raconta Chloé, avec un sourire forcé sur ses lèvres.

Arrivés devant Homa, elle le présenta.

— Je te présente Homa, le gardien de cette magnifique bibliothèque. Il possède beaucoup de connaissances dans les arcanes et il peut t’enseigner quelques bases pour commencer. Il a des méthodes un peu… à lui, mais si cela ne te convient pas, tu peux toujours demander au comte… personnellement, j’ai appris aux côtés de mon maître.
— Enchanté, Homa… ça sera très bien. Hors de question de servir d’élève à l’autre…

Il s’inclina et marmona la seconde partie.
Ce fut avec surprise qu’il eut beaucoup de facilités et qu’il comprit tout de suite comment pratiquer la magie.

— Impressionnant… je veux dire… j’ai mis plusieurs semaines si ce n’est des mois avant de réussir ça.
S’écria Chloé, interloquée devant son don en magie.

Elle avait commencé à lui montrer quelques sorts et tester ses aptitudes avant qu’Homa ne le prenne sous son aile, et elle était vraiment surprise.

— Ah bon… ? Peut-être parce que j’ai une bonne professeure…
Répondit-il, avec beaucoup de facilité, et rougissant à peine sur le compliment qu’il venait de faire.

Il était heureux qu’elle soit si impressionnée et qu’elle parle en bien de ce qu’il arrivait à faire. C’était si étrange pour lui, de vouloir attirer son attention.
Etait-il amoureux ? Elle était plus âgée que lui, du moins en apparence, et il ne comprenait pas pourquoi il ressentait ces sentiments étranges en lui.
Il était comme sur un petit nuage douillet à ses côtés.
Elle l’encourageait et le fit tester d’autres sorts, pour connaître ses limites.
Son esprit n’était plus aussi concentré qu’au départ et le sort suivant qu’il tenta d’invoquer, prit beaucoup trop d’ampleur. Une étincelle qui devenait boule de feu, la taille augmenta de trop et lorsqu’elle l’interpela pour arrêter, il était déjà trop tard, elle s’échappa et était sur le point d’exploser sur eux.
Elle intervint, une chance que son élément de prédilection soit la glace, elle fit apparaître une sphère de glace autour de son sort pour le contenir, et la referma doucement, tout en augmentant les couches de givre. De magnifiques motifs étaient apparus tout autour, et il admirait ce qu’elle faisait tandit qu’elle tentait d’annuler son sort devenu hors de contrôle.
La boule explosa et fit fondre le sort de Chloé dans quelques éclaboussures d’eau qui les recouvrirent.

— Je… par-pardon…

— Ce n’est rien, tu es en plein apprentissage, mais tu dois rester concentré et faire attention. La magie est dangereuse lorsqu’elle n’est pas bien utilisée. Garde toujours cela en tête. Si tu peux éviter de brûler tous les précieux ouvrages ici… ça serait dommage… et il n’y a pas qu’Homa qui en serait attristé. Si tu vois ce que je veux dire.
Elle le rassura sans le gronder, mais le prévint.

Flora regardait la scène de loin, en essayant d’utiliser un peu de magie à son niveau.
Elle n’avait jamais vraiment réussi à être douée dans ce domaine. Elle faisait apparaître quelques sorts mineurs dans une de ses mains en changeant leurs éléments, pour faire passer le temps.
Elle préférait nettement plus les combats d’armes.
Une pointe de jalousie apparut en elle lorsqu’elle vit avec quelle aisance le petit Nao réussit à faire apparaître des sorts simples et même, presque de niveau intermédiaire.
Elle faillit intervenir lorsqu’elle vit qu’il perdait le contrôle mais Chloé réagit beaucoup plus rapidement.

— Homa, il semblerait que son élément prédominant soit le feu… je te préviens si jamais tu ne veux pas que l’aile entière parte en fumée…

Une grimace apparut sur son visage, accentuant ses rides, et ils s’en allèrent.

— Puisqu’on est un peu mouillé… autant aller dans la salle d’eau, et nous nettoyer. On a qu’à aller proposer à Frekio de nous rejoindre. Comme ça tu seras moins gêné d’y aller avec nous. Les bains sont mixtes…
Ajouta Chloé.

Nao devint rouge pivoine, à l’idée de voir sa protectrice nue.
Et aussi à l’idée qu’elle puisse le voir nu…
Flora pouffa dans son coin qui eut pour effet de le rendre un peu plus pourpre.

— Allons-y alors.

Chloé utilisa un petit sort de feu pour les réchauffer et sécher les petites goutelettes d’eau.
Elle lui sourit encore.

— Ce n’est pas grand chose, je sais contrôler tous les éléments mais j’ai apparemment plus d’affinité avec la glace. Mes sorts sont un peu plus puissant dans cet élément. Tu trouveras aussi tes marques assez rapidement.
Expliqua t-elle, sous ses yeux ébahis.

— Ce n’est pas à la portée de tout le monde d’avoir un don en magie. Garde les pieds sur terre.
Ajouta Flora sur le chemin, un peu vexée.

— Ca veut dire… que tu ne sais pas… ?
Demanda t-il surpris.

— Si… mais vraiment des petits sorts basiques… pas ce dont tu es capable…
— Ah… je ne pensais pas… je croyais…
— Qu’on était tous surpuissant ? Non. On a nos préférences et nos talents accrus dans certains domaines.

2021.02.20

Elle avait été déshabillée, nettoyée, rhabillée d’une robe de nuit ample et confortable. Pansée.
Depuis son retour au domaine, elle se souvenait d’avoir perdu connaissance. Elle avait entendu les voix, lointaines, et à la fois proches d’elle.

— Chloé !

La voix de son maître. Rauque, pleine d’émotions. Elle en avait eu le coeur brisée.
Puis des ordres qu’il donna à ses domestiques. Elle avait perdu le fil.
Elle avait mal. Elle sentait son énergie faiblir.

Il l’avait portée, d’un geste, ses bras puissants l’avaient soulevée et elle était contre son torse alors qu’il la maintenait par dessous ses genoux. Elle ne bougeait plus, un filet d’air léger s’échappait de ses narines et de sa bouche.
Il avait ralenti l’hémorragie en utilisant la magie de glace sur sa plaie. Il devait faire attention à ne pas créer d’engelures et il se précipita jusqu’à sa chambre.
Il la déposa délicatement sur son lit, en ne se préoccupant pas du sang qui allait tacher les draps, et les servantes étaient déjà à sa porte. Attendant son aval pour qu’elles puissent intervenir sur sa protégée.
Il resta aux côtés de Chloé durant tout le processus, il voulait être là si jamais il y avait une complication. Il n’était pas serein.
Les servantes avaient été efficaces et rapides. Elles étaient spéciales.

Chloe s’était retrouvée rapidement nue, et elles avaient utilisé leur magie pour la nettoyer de la tête jusqu’aux orteils sans devoir passer par la salle de bain.
Elles avaient fait extrêmement attention à ce qu’elle ne bouge pas beaucoup voire pas du tout. Puis le comte leur avait apporté de quoi la rhabiller après qu’elles aient appliqué un baume et un bandage tout autour du torse de la blessée.
Quand elles eurent fini, elles s’en allèrent sans demander leur reste, les laissant dans leur intimité.
Il s’approcha d’elle, et voulut la forcer à boire de son sang à nouveau, mais elle avait déjà refuse d’en boire plus. Elle était maintenant hors danger, il ne lui fallait que du temps pour que sa blessure se referme.
La lame qui avait transpersé son tronc, avait touché des organes vitaux, et effleuré le coeur.
Elle avait eu beaucoup de chance.
Il décida d’attendre qu’elle se réveille pour lui proposer à nouveau de s’abreuver.
Il l’embrassa sur le front et l’installa sous la couverture avant de s’en aller.
Il devait se changer les idées.

— Est-ce que…

Bréto avait intercepté les servantes spéciales et elles lui avaient épargné sa salive.
Lui jetant un regard compatissant, elles lui révélèrent l’état de Chloé.

— Elle se repose.
— Elle est tirée d’affaire.

Et elles continuèrent leur chemin sans s’arrêter à peine.
Bréto put reprendre sa respiration. Il était soulagé.
Cela nourrit encore plus les rumeurs qui circulaient sur eux, mais à ce moment précis, c’était le moindre de ses soucis.

*

Elle se réveilla doucement. La douleur s’était estompée et elle reconnaissait cette odeur et le lieu dans lequel elle se trouvait.
Elle essaya de se relever.

— Ne bouge pas ou je t’achève moi-même.

Elle se figea.
C’était le comte qu’elle n’avait pas vu, et qui la dévisageait de l’autre bout de la pièce.
Il se rapprocha et vint la voir.
Elle resta au fond du lit sans oser bouger.

— Nous allons avoir une longue discussion…
Ajouta t-il avec de l’animosité dans sa voix.

Elle eut froid dans le dos et n’osa pas parler tout de suite. Elle savait qu’elle était en tort mais pour de nombreuses raisons

— Est-ce que tu sais combien de jours tu as dormi ? Je vais te le dire : 3 jours ! 3 jours et 3 nuits ! Sais-tu combien nous étions inquiets ?! J’étais inquiet !
Sa voix était forte, dure, et elle vibrait.

— Je… je suis désolée…
Murmura t-elle, sans pouvoir croiser son regard.

— Tu peux l’être ! Que s’est-il passé ?!
— Je… j’ai commis une erreur… je pensais… qu’il… que je pouvais le raisonner… je l’ai sous-estimé… Pardon…
— Demande pardon à Flora. Elle s’est sentie coupable durant toute ton absence. Elle a même pensé que je lui en voulais…

Sa voix s’était stabilisée et était redevenue plus douce, aux oreilles de Chloé. Elle ne sut pas quoi répondre et elle se mordit les lèvres.

— Ne fais pas cette tête… tu peux pas savoir à quel point je suis soulagé que tu te sois enfin réveillée… as-tu soif… ? Abreuve-toi de mon sang, tu dois reprendre des forces.
— Maître…
— Il n y a pas de maître, c’est un ordre. Cela te permettra d’être plus rapidement sur pieds. Tout le monde t’attends.

Il s’approcha d’elle, et se pencha sur l’oreiller et tendit son cou pour qu’elle puisse y enfoncer ses crocs.

Elle était réticente mais il avait raison.
Elle prendrait rien qu’une gorgée pour le geste.
Elle but et avala ce liquide si particulier, si délicieux et enivrant.

— Toujours aussi têtue, à ce que je vois…
Elle avait bu qu’une infime gorgée et s’était arrêtée.

— Je sais que tu n’aimes pas boire mon sang… mais ça devrait suffire… soit…

Il la surplombait encore et leurs regards étaient plongés l’un dans l’autre.

— Je t’interdis de bouger. Même après avoir bu mon sang. Et je t’interdis de te remettre en danger de la sorte. Est-ce que c’est clair ?! De toute façon j’en connais une autre qui va veiller à ce que tu prennes plus soin de ton existence !

Il continuait à la sermoner, Chloé ne bronchant pas.
Elle finit par détourner le regard.

— Je… suis vraiment désolée…
Ajouta t-elle, la boule au ventre. Elle savait qu’elle avait fait une grave erreur. Et vu l’état de colère de son maître, elle devinait ce qu’il avait dû endurer pendant qu’elle était encore inconsciente.

Il soupira.

— Je sais… moi aussi je suis désolé de n’avoir pas deviné à quel point cette mission était dangereuse. J’aurais dû t’y accompagner. Mais cela ne sert à rien de ressasser le passé. Ce qui compte c’est que tu sois encore là. Repose-toi. Prends-le temps de te reposer. Je ne vais rien dire pour l’instant sinon j’en connais une qui va se précipiter ici et ne plus me laisser tranquille. Puis je pense qu’elle apprécierait la surprise que tu lui rendes visite quand tu iras mieux. Elle est tous les jours en train de s’entraîner depuis… elle va finir par mourir d’épuisement si elle continue comme ça.

Il réussit à lui arracher un sourire timide.

— J’imagine que ma tenue…
— Je te prêterai une de mes tenues en attendant, si besoin. Sinon ton uniforme est toujours là, à disposition.
— Merci… Merci de m’avoir ramenée…

Et il l’enlaça comme il put, sans la serrer trop fort.

— La dernière fois où j’ai eu si peur de te perdre… c’était le jour de ta création… tu te souviens ?

Bien sûr qu’elle s’en souvenait.
Elle lui répondit d’un simple sourire.

— Bréto est également passé te voir. Plusieurs fois.
— Je vois… je vais devoir m’excuser auprès de lui, aussi…

Au bout de quelques jours supplémentaires, le comte l’autorisa à sortir du lit et elle avait presque entièrement guéri de ses blessures.
Elle enfila des vêtements trop amples pour elle, ceux de son maître, une ceinture pour tout maintenir en place, et elle quitta cette pièce.
Elle n’était pas en tenue de travail, juste en tenue confortable pour se balader dans les couloirs du château.
Et elle sut où se diriger d’abord. Elle devait faire la surprise à Flora qui devait être morte d’inquiétude.
Elle entendit et reconnut sa voix s’élever du terrain d’entraînement, et elle la vit.

Elle était concentrée et elle ne regardait pas autour d’elle, puis après ces enchaînements de mouvements, elle se laissa tomber sur le sol, épuisée.
Elle ne savait pas depuis combien de temps elle était en train de s’exercer, mais cela devait être de trop.

Chloé s’approcha lentement, discrètement et se pencha sur Flora, pour la saluer d’un sourire.
Flora eut le coeur qui bondit dans sa poitrine, de joie et elle passa ses bras autour du cou de Chloé pour l’enlacer, l’entraînant avec elle au sol.

— Chloé !!!
— Oh, Flora. Doucement, je suis encore en concalescence d’après le maître…
— Ah. Oui c’est vrai. Pardon… je…
— C’est moi qui devrait m’excuser… désolée de t’avoir causé autant de souci…

Flora ne dit rien et se frotta contre Chloé comme un animal content de retrouver sa maîtresse.

— Je t’ai tant manqué que ça… ? Est-ce que tu as bien pris soin de toi durant mon absence… ? Est-ce que tu ne passerais pas trop de temps sur le terrain… ?
— Oui… oui et oui… ?

— Flora…
Répondit Chloé avec un petit ton de réprimande.

— Hé les filles, faites ça en privé ! C’est indécent de le faire dans un endroit public !
Frekio les lnterpella de l’autre bout du terrain et se rapprocha d’elles.

Elle se regardèrent et sourirent puis se relevèrent.
Flora en première puis elle aida Chloé.

— Ca fait plaisir de te revoir Chloé. C’était juste cette fois… j’ai bien cru…

— Moi aussi… Flora n’a pas fait trop de bêtises pendant que je dormais ?
Répondit Chloé en changeant de sujet.

— Hé ! Je ne suis pas une enfant non plus ! Et pourquoi ça serait Frekio qui me fliquerait ?!
— Ca va…

Frekio afficha un sourire narquois et se défendit sans trop de conviction pendant que Flora l’assénait de coups gentillets.

— Je vois que vous vous entendez toujours aussi bien… Je vais aller saluer Bréto également… on m’a dit qu’il était inquiet pour mon état.
Dit-elle attendrie.

— C’est peu de le dire.
Dit Frekio.

Il garda Flora près de lui, et lui jeta un regard qui voulait dire : laisse-la aller le voir seule.
Elle n’insista pas.

Il était dans sa chambre et c’était tant mieux, pour cette fois.
Elle frappa et il ouvrit aussitôt.

— Bréto…
— Chloé…

Elle entra et la porte se referma derrière elle sans attendre et il la serra dans ses bras.
Une douce et tendre étreinte.

— Je suis désolée… de t’avoir tant inquiété…
— Ce n’est rien, tout ce qui compte c’est que tu sois encore là maintenant…

Elle se laissa étreindre encore quelques minutes et elle profita de ce moment à deux. Elle avait du mal à se remémorer de quand datait leur dernier moment ensemble.

— Tes blessures… comment ça va ?
— Bien. J’avais surtout une grande plaie ici… mais elle est en train de se résorber. Je ne pensais pas qu’il m’aurait fallu autant de temps, dans ce corps… mais apparemment j’étais vraiment pas loin de…

— Ici… ?
Il posa sa grande paume sur son torse, curieux.

— Oui… par là…
Elle attrapa ses mains dans les siennes et elle le dirigea à l’endroit exact.

2021.01.26

Chloé avait monté son cheval et galopé dans la direction indiquée par le comte et Flora l’avait suivie.
Sa chevelure longue et sombre au vent, dans une tenue prévue pour le combat. Elle portait une chemise légèrement trop grande sous un corset qui maintenait le tout en place et un pantalon rentré dans des bottines pratiques pour l’équitation.
Elle avait une cape à capuche sur les épaules qui virevoltait derrière elle tout comme ses cheveux.
À sa taille, un petit foureau qui contenait sa précieuse dague.
Flora était similairement habillée pareil.
Seules les couleurs étaient différentes et elle remplissait mieux le décolté.

*

Lorsqu’elles arrivèrent à proximité, Chloé s’arrêta et descendit de sa monture. Elle l’attacha à un point et Flora l’imita.

— Je ressens leur présence. J’imagine que toi aussi ?
— Oui… ils sont nombreux…
— Ne t’inquiète pas. Reste près de moi, tu ne risques rien tant que je suis là. Nous allons rester sur nos gardes et essayer de les neutraliser un par un, sans nous précipiter.
— D’accord…
— Je préfère laisser les chevaux ici en sécurité. En espérant qu’il ne leur arrive rien pendant notre absence.

Et elles virent les individus.
Il y en avait une dizaine et ils se dirigeaient vers un village. Chloé connaissait la géographie proche et cela n’était pas bon signe.
Ils ne firent pas attention à leur présence et continuèrent leur chemin sans les voir. Elles n’étaient pas encore à découvert.
Chloé posa son doigt sur ses lèvres et Flora resta muette.
Ce qui l’inquiétait particulièrement c’était leur nombre. Ils étaient beaucoup trop nombreux.
Elle avait l’habitude de tomber sur des solitaires assoifés, et non un groupe comme celui-ci. C’était beaucoup trop étrange et inhabituel pour qu’elle baisse sa garde.
Ils avaient l’air d’être des nouveaux nés vu leur déplacement et leur regard. Ils semblaient perdus et surtout inexpérimentés.
Et Chloé profita de cela.
Elle utilisa sa magie pour les encercler de feu.
Ils furent surpris et restèrent immobiles ne sachant pas par où aller.

— Il faut leur couper la tete.
Dit-elle à Flora qui avait posé sa main sur sa garde.

Elle hésita un instant puis prit son courage à deux mains.

*

C’était étrange. C’étaient devant elle, en apparence, des humains tout à fait normaux. Elle avait du mal à les attaquer parce que quelque chose en elle, la part d’humanité qu’elle avait et sa raison l’empêchait de tuer d’autres humains. Ils avaient l’air innocents, et certains étaient paniqués de voir les flammes autour d’eux.
Rien ne laissait croire qu’ils étaient de la même race qu’elles.
Chloé avait laissé une ouverture pour qu’elle puisse entrer dans le cercle et les éliminer, mais cela laissait également une sortie.

Lorsque le premier individu s’engouffra dans cette sortie et se jeta sur Flora, les canines bien en évidence mais également ses ongles qui étaient devenues aiguisées, telle une bête qui se jetait sur sa proie. Flora eut un sursaut et réalisa qu’ils n’étaient effectivement pas humains et cela fut l’élement déclencheur qui la débloqua et l’aida à pointer son arme contre eux.
Et la lame pénétra et traversa leur corps beaucoup trop facilement. Il n’y avait presque pas de sang. La tête séparée du corps tombait dans un bruit étouffé sur le sol et le reste suivait.
Parfois elle arrivait à faire une découpe nette au niveau du cou, parfois elle coupait un peu en travers avec un bout d’épaule.
Elle ne ressentait rien. Peut-être un peu de tristesse, de voir comment elle aurait pu finir.
Ces corps étaient vides, elle pouvait voir maintenant qu’elle était à proximité, avant de les éliminer, qu’il n’y avait pas d’étincelle de vie derrière leur pupilles.
Ils réagissaient par instinct, leur instinct de survie.

Lorsqu’elle eut fini, elle sortit du cercle et Chloé rapprocha les flammes sur les morceaux de chair pour les brûler.
Une fumée noire s’en dégagea puis une odeur horrible.
Elle utilisa sa magie pour enterrer et recouvrir tout cela. Après cette tâche, Flora put voir que Chloé était un peu moins en forme. La surface qu’elle avait déplacé n’était pas négligeable et cela avait dû utiliser beaucoup d’énergie.

Puis Flora eut un haut le coeur.
Elle se mit à vomir.
Tout ces corps qui étaient d’apparence humaine, il n’y avait rien qui les différenciait de vrais humains. Puis la boucherie qu’elle venait d’effectuer avec son arme qui était encore recouverte de sang et de morceaux de chair. Elle avait essayé de prendre sur elle mais après avoir fini et que toute l’adrénaline de l’action était tombée, elle ne pouvait pas se contrôler plus. Ses réflexes encore humains reprirent le dessus et elle rendit une partie de son estomac, par terre.

*

Chloé était en train de lui caresser gentiment le dos, compatissante.

— Je suis désolée…
Dit Chloé.

— Non… c’est moi… je…

Flora ne réussit pas à finir sa phrase qu’elle eut un autre haut le coeur et elle rendit à nouveau sur le sol ce qui pouvait rester dans son estomac.

— Prends ton temps… c’est pas une vision super agréable…

*

Elles ressentirent une présence s’approcher de leur position. Une présence plus persistante que ceux qu’elles venaient d’éteindre et Chloé était sur ses gardes plus que jamais.

Elle se redressa et chuchota à sa protégée.

— Tu as ressenti la même chose… ? Reste près de moi. Si jamais il y a le moindre danger… fuis et va prévenir le maître de la situation.

Flora était encore en train d’essayer de se remettre d’avoir vomi, mais elle s’était raidie. Elle avait écouté avec attention les mots de Chloé et même si elle n’approuvait pas, elle savait qu’elle n’avait pas d’autre choix que d’obéir.
Il y avait quelque chose d’étrange à cette présence qui se rapprochait à une vitesse effrayante. Une aura palpable, plus consistente et qui faisait penser à celle de Chloé, de Bréto ou du comte.
Une aura assez unique et à la fois, inconnue qui présageait peut-être un danger.

Chloe n’aimait pas cela.
Alors qu’elle tendait un mouchoir en tissu à Flora pour qu’elle puisse s’essuyer la bouche, elle se retourna et la personne était dans son champ de vision.

Elle avait ralenti sa progression maintenant qu’elles étaient à portée de vue et elle les observait.

Contrairement à Chloé et Flora, cette forme humaine était dans des vêtements abîmés. Abîmé était un faible mot, ils étaient dans un état lamentable. Teintés par le temps et déchirés par l’usure, cela donnait un air fantomatique à cette personne.
Une sorte de cape longue qui trainait en partie au sol, mais cela n’avait pas l’air d’être un problème pour son propriétaire. La traine était rongée par les frottements et il n’en restait pas grand chose.
Une capuche était sur ses épaules, laissant à découvert un visage marqué et des cheveux longs. Extrêmement longs. Une partie tombait dans le fond de cette capuche et l’autre, virevoltait au vent et laissait deviner la vitesse à laquelle se déplaçait cet inconnu.
Etait-ce un homme… ? Une femme ? Les traits étaient fins et l’ampleur de la cape cachait la morphologie du corps.
Difficile de deviner, même lorsque sa voix se fit entendre.

— Ah… c’est vous. C’est donc vous qui avez éliminé mes petites créations.

Le timbre était las. Presque résigné. Il n’y avait pas de colère, pas de tristesse, ça en était presque effrayant tellement il en était détaché.
Le visage était marqué par une certaine fatigue, étrange lorsqu’on regardait Chloé qui était toujours propre sur elle, malgré les années, les décennies qu’elle avait traversé. Il avait comme abandonné toute idée d’avoir une apparence correcte, tel un spectre.
Et sans prévenir, il se lança sur elles.
Cela se passa en un clin d’oeil.
Une épée était dirigée contre elles et Chloé avait eu le temps de sortir sa dague pour contrer cette attaque. La tenant par sa garde et une autre main sur la lame pour la maintenir en face d’elle, tandis que le métal de l’arme adverse venait de s’entrechoquer contre elle, dans un bruit sourd. Un « clang » et un éclat de lumière vif avait fait sursauter Flora et l’avait fait réaliser ce qui se passait sous ses yeux.
Le souffle court, elle voyait Chloé s’interposer, encore une fois, pour la proéger et même si aucune difficulté ne se lisait sur son visage, elle voyait à quel point les muscles de sa protectrice étaient tendus et mis à mal.

— Oh… est-ce ta création… ? Je sens encore un peu de jeunesse dans cette petite rousse…

Le regard s’attarda quelques secondes sur Flora alors que l’arme était toujours dirigée avec ferveur vers elles.
Puis un rictus.

— Comment as-tu fait ?!
De la haine était perceptible maintenant.

Il baissa son arme et recula. Agacé.
Chloé resta aux aguets et vu que Flora était encore sous le choc de la surprise, elle la laissa se remettre de ses émotions et son attention fut dirigée sur leur interlocuteur.

— Pourquoi avez-vous fait ça ?
Demanda t-elle simplement.

Elle était trop polie pour le tutoyer même s’il n’avait pas l’air plus âgé qu’elle physiquement. Puis elle n’avait aucune intention de répondre à ses questions.

— Quoi ? Vous attaquer ? Juste un test.

Il haussa les épaules et leva une de ses mains avec nonchalance. Il n’avait pas l’air concerné par l’impact de son geste. Il lâcha même un râle, agacé.

— Pourquoi avez-vous créé toutes ces choses… ? Quel est votre but ?

Chloé était curieuse mais elle essayait également de gagner du temps pour Flora.

— Ah, ça… j’essaye… Ca fait depuis tellement longtemps que j’essaye… j’ai tant essayé et tant échoué… comment TOI tu as fait ?! Quel est ton secret ?!

Une haine et une rage s’exprimait en lui, et il resserra sa main sur la garde de son arme.

Chloé resta silencieuse.
Elle savait à quel point il était douloureux d’être confronté à son échec et de devoir mettre fin à sa tentative de nouvelle compagnie, de la perpétuité de leur race. Elle ne savait pas quoi lui répondre. Elle n’avait pas de secret, elle avait eu de la chance de tomber sur Flora. Même si elle aurait voulu lui répondre, elle n’avait aucune réponse à lui apporter.
Elle compatissait avec sa peine et elle comprenait sa frustration face à sa réussite, mais elle ne lui pardonnait pas son geste. Elle ne comptait pas lui laisser carte blanche et blesser sa protégée.

En parlant d’elle, Flora s’était remise aussi vite qu’elle le pouvait, en position. Elle se tenait prête et son arme pointée vers l’ennemi.
Mais elle tremblait. Elle était consciente de la différence de niveau. Il avait pu les approcher sans qu’elle ne puisse réagir. Encore une fois de plus, elle était inutile et elle savait que lors de la prochaine attaque, elle ne verrait rien venir, que tout ce qu’elle allait pouvoir faire, c’était se sacrifier pour donner un peu de temps à sa Chloé. Si cela lui permettait de s’échapper et se mettre en sécurité, elle donnerait sa vie et son existence volontiers.
Elle était si impuissante. Elle ne savait plus si elle tremblait de peur ou de rage contre elle-même.

Chloé lui jeta un regard rapide et hôcha la tête de désapprobation. Comme si elle avait deviné le fond de sa pensée.

— Sauve-toi. Tout ira bien pour moi. Rentre et préviens-les. Vite.
Lui chuchota t-elle. D’un souffle.

Cela était inutile parce qu’il avait surement tout entendu, mais elle ne voulait pas s’attarder sur ces mots.
Un sourire pour la rassurer et son attention était de nouveau sur leur adversaire.
Elle se voulait rassurante mais les mots choisis étaient révélateurs. Flora était loin d’être idiote et elle comprit tout de suite le double sens.
Il y avait un danger, du moins pour elle. Chloé était sereine quant à ses capacités pour tenir tête, mais le dernier mot sous entendait qu’elle n’avait aucune idée de l’issue du combat si cela pouvait s’éterniser.
Elle n’avait aucune idée de la force réelle de leur adversaire.

— Pardon…

Les larmes aux yeux, Flora savait qu’elle devait partir et abandonner Chloé. C’était la seule chose qu’elle pouvait faire, et elle ne devait pas perdre une seconde.
Mais c’était un arrache-coeur de savoir qu’elle n’était qu’un fardeau si elle restait à ses côtés en cet instant précis. Elle s’éclipsa, dans la direction oposée et elle ne se retourna pas.
Elle entendit les lames s’entrechoquer encore une fois, puis encore une autre fois.
Puis des éclats de voix.

— Pourquoi TOI tu as réussi et pas MOI ?!

La voix grondait mais aucune réponse ne se fit entendre.

Flora savait que Chloé avait assuré ses arrières pendant qu’elle s’échappait et s’éloignait. Sa vue était troublée et les larmes n’arrêtaient pas de couler le long de ses joues.
Elle serrait les dents, pour empêcher les pleurs qui ne cherchaient qu’à sortir de sa gorge. Elle essuya une nouvelle fois d’un revers de sa manche son visage et tenta de se reprendre. Elle devait monter sur son cheval et retourner au château le plus vite possible.
Cela ne servait à rien de pleurer, Chloé n’était pas encore morte. Non, elle était forte et elle allait certainement avoir besoin d’aide rapidement. Chloé ne pouvait pas mourir. Il n’y avait pas besoin de pleurer pour si peu. Tout allait s’arranger, il fallait juste qu’elle se dépêche de rentrer et prévenir tout le monde.
Rien que ça. Elle devait y croire.

Les échanges du combat s’intensifiaient.
Chloé arrivait à se défendre en déviant la lame dirigée sur elle. Mais elle n’avait pas assez de portée avec sa dague pour lui porter un coup sans se mettre elle-même en danger. Elle était patiente et elle préférait prendre son temps et jauger la vraie force de son adversaire que de se précipiter inconsciemment en cherchant à lui porter un coup.
Maintenant que Flora était partie, elle était plus à l’aise, elle n’avait plus à s’inquiéter pour sa sécurité et elle avait tout le temps pour chercher à comprendre cet individu.
Pourquoi et comment était-il devenu ainsi ?
Pouvait-elle le raisonner ? Les probabilités étaient faibles mais qu’avait t-elle à perdre ?

— Tu me nargues, c’est ça ? Tu ne veux pas me dire comment tu t’y es prise pour réussir ?!

Du désespoir était perceptible dans sa voix, un profond désespoir mélangé à de la colère. Il était persuadé qu’elle le regardait de haut. C’était son attitude qu’il avait du mal à supporter, son regard et son apparence.
Elle n’avait pas l’air plus vieille que lui, même en terme d’existence sur la terre, alors pourquoi était-elle aussi… différente de lui ? Pourquoi elle rayonnait alors que lui, était dans un état déplorable ?

Chloé prit un air surpris. Elle n’avait aucune intention de se moquer de lui, et cela lui fit de la peine qu’il puisse penser cela. Son regard se radoucit légèrement et elle chercha les bons mots pour commencer la conversation avec lui.

— Je n’ai pas de secret… je ne vous nargue pas, au contraire… je comprends votre douleur. Je suis également passée par là, et je crois que.

Elle marqua une pause et secoua la tete.

— Non, j’ai eu de la chance. Enormément de chance de tomber sur la bonne personne. C’est tout. Je n’ai rien fait de plus ou de moins. C’est elle qui s’est donnée les moyens de ne pas sombrer dans les ténèbres.

Elle avait expliqué cela calmement, comme une confession. Il l’écouta religieusement. Il eut un silence et puis.

— TU MENS !

Le déni. Il rejetait en bloc tout ce qu’elle venait de dire.
Cela ne pouvait pas être aussi simple. Juste de la chance ? La bonne personne ? Elle se moquait ouvertement de lui.
Sa voix éclata ainsi que son ressentiment.
Puis il s’exprima à nouveau de manière calme.

— Tu n’as pas l’air plus vieille que moi. Tu ne te défends pas trop mal mais avec cette arme tu n’iras pas loin. Tu n’arriveras pas à me blesser avec ce cure-dent.

Du mépris. Il jeta son épée au sol, et il prépara quelque chose. En quelques secondes, il forma une aura électrique autour de sa main et il la dirigea vers Chloé.
Elle recula immédiatement, elle ramena ses bras en face d’elle et une boule de terre se forma tout autour d’elle pour la protéger et lui servir de bouclier.
Il dura le temps que les arcs électriques se dissipent et elle fit se désagréger cette structure qui tomba en morceaux à ses pieds.

— Pas mal. Tu as certaines bases en magie, à ce que je vois.
Dit-il, à peine impressionné.

Elle hésitait. Est-ce qu’elle devait l’éliminer ? Il était dangereux, et il semblait instable psychologiquement, mais elle avait de la peine pour cette âme perdue. Il faisait partie de leur race et il était conscient. Ils étaient si peu nombreux. N’y avait-il pas un moyen de le raisonner et de le sauver ? Qu’il arrête de nuire aux autres ? Etait-ce possible ? Elle l’espérait, au fond d’elle.
Elle n’avait pas réellement envie de l’attaquer. Depuis le départ elle ne faisait que se défendre mais cela il ne le remarqua pas.

Il l’interpréta d’une autre manière.
C’était de la provocation pour lui.
Tout ce qu’elle essayait de faire pour apaiser la situation, se retournait contre elle.
Il la testait et il la haïssait. Cela paraissait trop simple pour elle. Il voulait la détruire. Quelque chose en lui, lui disait qu’il serait satisfait et heureux si elle mourrait devant ses yeux. Qu’elle fasse tomber son masque de madame parfaite et qu’elle se mette à le supplier et hurler de douleur.
Oui, cette vision l’excitait. C’était ça dont il avait besoin, maintenant.
Et un sourire dément se dessina sur son visage. Ses yeux étaient injectés de sang et il semblait ne plus voir ce qui l’entourait.
Il s’était abreuvé sur tant de corps quelques heures auparavant, qu’il était au meilleur de sa forme.

Et c’est ce dont Chloé avait peur. Du potentiel décuplé qu’il pouvait avoir à cet instant.
Elle espérait lui faire entendre raison. Ce fut sa seule erreur. Elle paria sur le fait qu’il s’épuise et qu’il finisse par se calmer et surtout, qu’il soit prêt à accepter et changer d’avis.
Alors elle encaissa et tenta d’éviter ses attaques, de les repousser.

Sa prochaine attaque utilisait la magie des flammes. Il lança des boules de feu dans sa direction et elle brandit un large bouclier de glace qui se mit à fondre au fur et à mesure que les orbes s’écrasèrent sur la surface gelée. Une flaque d’eau était aux pieds de Chloé et la terre l’absorba presque aussitôt, la rendant boueuse et presque impraticable
Elle s’extirpa du mieux qu’elle put et surtout le plus rapidement possible. Elle savait qu’elle s’exposait et qu’elle risquait d’être en difficultés si ses mouvements étaient ralentis.
Alors qu’elle était en train de pester intérieurement de se retrouver dans cette situation, les vêtements humides à cause de la glace qui avait fondue et de la boue qui entravait ses pieds et le début de ses jambes, elle ne fit pas assez attention à sa prochaine attaque.
Trop concentrée sur l’instant présent.
Et il en profita pour lancer une attaque rapide électrique qui la secoua de plein fouet.
Elle n’eut pas le temps de réagir et se protéger.
Elle se figea et prise de convulsion, elle finit par s’écrouler de tout son corps.
Il n’y était pas allé de main morte et l’eau présente sur elle amplifia la puissance de l’attaque.
Elle était en grave danger et elle devait se dégager du temps en le mettant hors de nuire pendant un moment.
Elle se releva comme elle put, une main au sol pour se soutenir, et elle gela les jambes de l’adversaire, un amas de glace apparut à ses pieds jusqu’à recouvrir ses cuisses et ses mains.
Elle pensait que cela suffirait, et il ne réagit pas plus, bloqué dans cette position.
Elle crut qu’il avait accepté sa défaite et qu’il allait enfin l’écouter.
Elle prit le temps de se relever tout en s’appuyant contre le tronc d’un arbre.
Elle ne se douta pas qu’il pouvait utiliser la télékinésie, ou plutôt, l’idée ne lui traversa pas l’esprit.
Ce n’est que lorsqu’elle sentit la lame de son épée qui était au sol quelques minutes auparavant, la transpercer dans le dos, jusqu’à resortir de l’autre côté de son corps, qu’elle comprit son erreur.
Sa seule erreur, celle qui lui aura coûté la vie.
La douleur fut vive et lorsqu’elle comprit ce qui venait de se passer, de ses dernières forces, elle recouvra le corps entier de son adversaire.
Puis la surface de glace se fissura et le bloc gelé se fendit et se brisa en morceaux. Le corps y comprit.
C’était la dernière chose qu’elle pouvait faire.
Et progressivement, elle s’allongea, faisant attention à la lame et l’épee.
Elle avait eu une certaine chance que son coeur était encore intact mais elle sentait ses poumons touchés se gorger de sang et à la fois, elle se vidait peu à peu de son sang par la plaie.
Elle sentait l’énergie la quitter.

Les cheveux ébouriffés, les vêtements tachés de boue séchée par endroits, à moitié trempée.
Elle arborait une expression neutre, elle savait qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre mais elle n’avait pas peur.
Flora était sauve, c’est tout ce qui lui importait en cet instant et elle vit sa vie défiler.
Elle avait assez vécu, elle avait eu une vie remplie et elle avait pu au moins laisser derrière elle une « descendante », cela n’avait pas été vain.
Elle n’avait aucun regret, alors elle accepta son sort.
La douleur était encore vive et elle n’abandonnait pas pour autant.
Alors elle posa sa main sur la base de sa plaie et elle utilisa le froid pour geler la progression et pour inhiber le mal qu’elle ressentait.
Elle gagnait du temps, au cas où son maître la retrouverait, si jamais elle était sauvée même si elle n’y croyait plus vraiment. Elle savait que son maître lui en aurait voulu si elle n’avait pas fait son maximum pour survivre.
Et elle attendit.

*

Flora était arrivée en panique dans le domaine, sur sa monture.
Frekio avait senti sa présence se rapprocher du château et fut le premier à l’accueillir.
Il fut surpris qu’elle soit seule et lorsqu’il la vit en larmes, mangeant à moitié ses mots, il devina la gravité des évènements.

Le comte était déjà en chemin.
Il prit son cheval et partit dans la direction d’où venait la rousse, sans rien dire.

— Chloé… elle… je…
Entre les sanglots, elle ne savait pas par où commencer.

— Hé, calme-toi… raconte-moi ça depuis le début…
Il essayait de la rassurer, la serrant dans ses bras, alors qu’elle pleurait à chaudes larmes.

Bréto vint les voir et leur expliquer rapidement la situation.

— Le maître va la ramener. Il sera bientôt de retour avec elle. Jusque là, reprenez-vous.

Il essayait de se convaincre lui-même également.
Il garda un ton ferme sans rien laisser paraître mais au fond de lui, il était inquiet. Il avait un mauvais pressentiment.
Il devait faire confiance au maître.
Flora sécha ses larmes du mieux qu’elle put et Frekio la ramena à sa chambre.

— Bréto a raison. Ressaisis-toi. Ca ne sert à rien de te mettre dans cet état…

Il essayait de trouver les mots justes pour ne pas la brusquer.
Elle, assise sur le rebord de son lit, et lui debout, à la regarder, ne sachant pas trop quoi faire pour la consoler sans l’infantiliser.
Il était également proche de Chloé mais la voir aussi désemparée, il occulta son appréhension personnelle.
Flora était inconsolable.

— Je… je l’ai abandonnée… elle m’a dit de partir… et.
Répétait-elle, entre ses sanglots.

— Arrête de ressasser ça. Si elle t’a dit de partir, tu as fait ce qu’il fallait faire. Elle savait les risques qu’elle encourait et tu aurais peut-être été un fardeau pour elle si tu étais restée. Tu ne peux pas savoir, mais tu as eu raison d’obéir. Tu comptes énormement pour Chloé et je pense pas qu’elle ait regretté son choix une seconde. Tu n’as rien à te reprocher, tout ce qu’il te reste à faire c’est te reprendre et relever la tête. Garde la tête haute. On doit attendre le retour du maître, et je suis certain qu’il la ramenera. Il tient à elle autant que toi, si ce n’est plus.

Elle sanglotait toujours mais ses paroles s’étaient tues. Elle ressassait ce que Frekio venait de lui dire.
Cela la dérangeait qu’il parle de Chloé comme si elle n’était déjà plus de ce monde mais il avait raison. C’était une éventualité et autant s’attendre au pire.
Elle essaya de sécher ses larmes.
Elle ne devait pas penser au futur qui l’attendait sans Chloé. Elle devait garder espoir.
C’était étrange à quel point elle était attachée à cette femme qui n’était qu’une inconnue quelques mois auparavant.

*

Le comte était en route.
Il avait ressentit que sa protégée était en danger avant même que Flora ne rentre.
Une intuition qui ne trompait pas, la dague qu’il lui avait offerte était enchantée et l’avait pévenu que Chloé était dans le pétrin.
Une boule d’angoisse dans sa poitrine.
Une once de colère le traversa. Il aurait dû l’accompagner. Puis il devait réagir maintenant.
Elle était encore en vie, il l’espérait.
Ce n’était pas la première fois qu’elle partait s’occuper de ce genre d’ennemis, durant toutes ces années et ces decennies, il ne s’était plus inquiété, parce qu’elle était toujours rentrée saine et sauve.
Aujourd’hui, ce n’était pas le cas. Durant son trajet vers elle, il ressassa tout cela.

Il vit la monture que Chloé avait laissé et continua son chemin jusqu’à l’apercevoir.
Elle était allongée au sol, s’il ne pouvait pas sentir sa présence, il aurait pu croire que c’était trop tard.
Il descendit en hâte de son cheval et accourut près d’elle.

— Chloé ! Je t’interdis de mourir, tu entends ?!
Sa voix grondait mais l’émotion le trahit et elle vibra légèrement à ces mots.

Il vit l’arme qui la transperçait.
Elle ouvrit avec mal ses paupières, pas entièrement, juste assez pour voir la silhouette floue de son maître.
Elle aurait reconnu sa voix et son aura entre mille.
Et un sourire, elle lui sourit doucement et essaya de parler.

— Maître… je… désolée… erreur…

Seuls quelques mots réussirent à sortir de sa gorge.

— Ne parle pas, attention, je vais retirer l’épee…

Il essayait de garder son calme mais au fond de lui, il n’était pas serein. Il craignait que sa vie lui file entre ses doigts mais il ne devait pas se laisser emporter par ses émotions.
Il posa une main sur la lame de l’épée pour l’attraper, et l’autre sur la base de la plaie. Il devait la retirer tout en cautérisant pour éviter qu’elle ne saigne et perde trop de sang.
Elle était déjà très affaiblie mais au toucher il remarqua qu’elle avait tenté de congeler cette partie pour ralentir la perte.
Il commença par faire glisser lentement la lame vers l’extérieur. Et l’autre main envoyait de l’eau d’abord, pour faciliter les frictions et nettoyer la plaie.
Chloé serra les dents et gémit de douleur, mais elle se retint de crier.
Voyant à quel point elle souffrait, il décida de retirer la lame d’un coup sec. Et cautérisa directement la plaie béante.
Elle ne put s’empêcher de laisser échapper un long cri
Il l’allongea sur le dos.

— Chloé… il faut que tu boives…
Lui murmura t-il à l’oreille, il était tout près d’elle, son corps la surplombait et il tendit son cou en face de sa bouche.

Elle réunit ses dernières forces pour sortir ses canines et croquer dans la chair de son maître.
Et elle but. Elle but juste assez pour aider à la cicatrisation de sa plaie et elle s’arrêta. Elle ne voulait pas abuser de sa générosité et elle savait que maintenant, grâce à lui, elle était tirée d’affaire.
Le repos suffirait à ce qu’elle soit de nouveau sur pieds.
Elle ouvrit les yeux, et ses pupilles croisèrent celles de son maître.
Il avait les yeux mouillés, brillants, et les sourcils montrant qu’il était toujours inquiet.

— Ne me refais plus jamais ça…

Cette fois-ci, sa voix ne retint pas son émotion.
Il l’aida à se redresser et l’enlaça dans ses bras.

— Je suis désolée… j’ai commis une erreur… merci d’être venu me chercher…
Dit-elle simplement, en acceptant son entreinte.

Après quelques minutes.

— Tu peux te lever… ?

Elle essaya mais son corps était encore tremblant et il resta près d’elle pour la rattraper dans ses bras.

— Tu aurais dû boire plus !

Elle secoua la tête.

— Ca me suffit. Le temps fera le reste…

Il l’accompagna près de sa monture et l’aida à la chevaucher. Puis monta derrière elle pour la soutenir.
Si la douleur n’était pas présente, elle aurait été comblée de partager ce moment avec son maître.

— Accroche-toi bien.

Elle attrapa les rennes, il l’enveloppa de sa carrure et prit ses mains dans les siennes, et il se remirent en route.
Il détacha la monture de Chloé qui était restée sagement à son point, et le cheval les suivirent jusqu’au retour au château.
Le trajet fut rude pour elle. Les secousses du trot réveillait sa blessure qui finit par se rouvrir à mi-chemin.
Elle ne dit rien et serra les dents. Elle savait qu’il fallait rentrer au plus vite et c’était le seul moyen.
Elle lutta pour rester consciente, mais le soulagement d’être rentrée, elle se laissa un peu partir.

Elle saignait lorsqu’il la fit descendre, peut-être même qu’elle avait fini par perdre connaissance juste avant.
Il vit le filet de sang s’étendre et il cautérisa une nouvelle fois. Cette fois-ci, elle ne cria pas. Un semblant de spasme de douleur et elle ne bougeait plus.
La panique l’envahit.
Il la porta contre lui et se dirigea vers sa chambre.
L’endroit le plus sûr pour elle et pour lui
Il croisa Bréto qui eut du mal à quitter des yeux la jeune femme dans ses bras.

— Elle est juste inconsciente, elle est vivante.
Expliqua t-il sans entrer dans les détails.

Il gardait une certaine image dans son domaine et il devait faire attention.

— Je vous envoie des servantes, maître ?
— Oui, merci. Elle sera dans ma suite.

Il ne perda pas une seconde et l’installa d’abord sur son lit.
Elle devait être déshabillée, nettoyée et sa plaie pansée. Elle allait guérir rapidement mais elle allait avoir besoin d’un bandage au cas où sa plaie se rouvrirait.
Les servantes arrivèrent presque aussitôt et il les laissa faire et en profita pour aller voir Flora.

Lorsqu’il frappa à la porte, ce fut Frekio qui ouvrit et ils furent tous les deux surpris l’espace d’un instant.

— Le comte !

Flora se releva aussitôt et s’approcha de lui pour lui demander au sujet de Chloé.
Il l’arrêta avant même qu’elle n’ouvre la bouche. Son expression neutre ne la rassurait pas mais elle attendit, patiemment qu’il s’exprime.

— Chloé est en vie. Elle est cependant gravement blessée, elle sera dans mes quartiers pour sa guérison.
— Mer…ci… !

Flora éclata en sanglots, de joie et sauta dans les bras du comte qui ne sut pas comment réagir. C’était comme une petite fille et il lui caressa les cheveux tout en l’enlaçant pour la consoler.

— Je suis… désolée… c’est ma faute… !
— Non, tu n’y es pour rien. C’était la décision de Chloé et tu es également précieuse. Ne rejette pas la faute sur toi.
— Et… l’ennemi… ?
— Elle s’en est occupée. Il ne restait pas grand chose de lui lorsque je suis arrivé.

Il jeta un regard à Frekio, qui était interloqué de le voir enlacer et être doux avec quelqu’un, et il lui fit comprendre de l’aider à reprendre Flora.
Ce qui le fit sourire et il attrapa Flora délicatement, telle une enfant.

— Je crois que tu dois lâcher le comte…
Dit Frekio en intervenant, le comte le remerciant silencieusement.

Il inclina légèrement sa tête pour prendre congé et les laissa seuls dans la pièce.
Flora réalisa ce qu’elle venait de faire et, dans les bras de Frekio, elle était maintenant rouge de honte.

— Je… je viens de prendre le maître de Chloé dans mes bras… ?!

— Oui, exactement.
Répondit Frekio, ne cachant pas son air moqueur ni son amusement.

— C’est pas vrai… j’ai fait ça… et il m’a laissé faire… je ne vais plus pouvoir le recroiser sans avoir honte maintenant…
Dit-elle, en se cachant le visage dans ses mains.

Frekio se moqua gentiment de Flora et ils pouvaient maintenant être plus détendus, ils savaient que Chloé était de retour et qu’elle était en vie.
Flora ne se laissa pas aller, elle était plus qu’heureuse d’apprendre cette nouvelle et elle insista plus tard, avec l’aide de Bréto, parce qu’elle n’osa pas aller voir le comte seule, de demander à voir Chloé.

Elle l’avait alors suivi jusqu’à sa suite, et elle avait pu voir Chloé.
Ils étaient restés silencieux, et elle ne s’était pas approchée plus. Juste la voir lui suffisait, elle était immobile au fond du lit, respirant à peine, ce qui était normal pour leur race. On aurait pu croire qu’elle avait quitté leur monde.
Flora avait étouffé un sanglot.

— Laissons-la se reposer sans la déranger…
Avait murmuré le comte, en s’adressant à Flora, qui ne se fit pas prier.

— Elle… est tellement affaiblie…
Avait-elle prononcé dans un souffle.

— Elle l’est, mais elle s’en est sortie. Tu ne dois pas te sentir coupable pour cela.
Avait-il ajoute, avec toute sa compassion.

— Je… je pensais que vous m’en voudriez… que vous me détesteriez pour… pour ma faiblesse…
Avoua t-elle, la peur au ventre.

— Non. Si je dois en vouloir à quelqu’un, c’est à la personne que vous avez affrontée, puis à moi-même de n’avoir pas été à pour la protéger… puis Chloé, d’avoir fait sa tête brûlée et s’être mise en danger.
— … Mais.
— Si tu as quelque chose à te reprocher, fais en sorte que cela ne se reproduise plus. Je ne t’en veux pas alors cesse de te torturer.

Il laissa Flora sans voix. Ses mots furent un soulagement pour elle et elle s’inclina et le remercia avant de prendre congé de lui.

Elle décida qu’elle devait être plus forte, plus forte pour pouvoir protéger Chloé la prochaine fois. Il y avait une prochaine fois, alors elle devait la prendre comme une seconde chance, une chance de se racheter.
Elle courut jusqu’au terrain d’entraînement et elle s’entraina, d’arrache pieds, jour et nuit pendant la convalescence de Chloé.
Frekio était presque inquiet et il dut la pousser à aller se reposer pour que son corps puisse assimiler ce qu’elle venait d’apprendre.

2021.01.26

— Pour marquer la fin de tes entraînements… j’ai un petit présent pour toi, Flora.
Elle tendit un objet enveloppé dans un tissu de qualité.

— C’est… pour moi… ? Je… je ne sais pas quoi dire.
— Attends, tu ne sais pas encore ce qu’il y a dedans. Je t’en prie, regarde ce que c’est.

Elle le posa sur la table et déballa son cadeau.

— Mais… c’est magnifique… je…
— Prends-le, essaye pour voir. Il ne doit pas être trop lourd normalement…

— C’est parfait. C’est tellement beau ! Je… merci beaucoup ! Tu peux pas savoir à quel point je suis contente !
Dit-elle tout en le soupesant et en donnant quelques coups dans le vide avec.

C’était une épee courte gravée avec des motifs sur la garde. Discrets et qui ne gênent en rien le maniement de l’arme mais on pouvait deviner un travail d’orfèvre.

— Ca me fait plaisir que ça te plaise. Vraiment. À vrai dire, c’est de la part du comte et de moi-même. Nous avons choisi tous les deux cette arme qui était dans l’armurerie privée. Elle n’est ni trop grande ni trop petite, par contre je ne pense pas que tu puisses l’utiliser en ville mais ici, ça ne posera aucun problème que tu la portes sur toi, même en évidence dans le château.
— C’est… je… merci ! Il va falloir que j’aille le remercier aussi… ! Je pensais qu’il ne m’appréciait pas spécialement…
— C’est juste qu’il n’est pas très expressif. Mais je te rassure qu’il a pris soin de choisir ton arme. C’était même mignon de le voir si investi.
— Ah… tu es sure que je peux garder une si jolie arme… ? Elle faisait partie de son armurerie quand même… non ?
— Elle sera mieux avec toi qu’enfermée dans une pièce, tu ne crois pas ?
— Vu comme ça…

Elle restait songeuse à admirer ce qui était maintenant son arme.

— Lorsque j’ai fini mes formations d’entraînement ici, il m’a également offert une arme, pour me féliciter. Ca m’avait fait extrêmement plaisir, du coup je me suis dit que ça serait sympa que tu aies la tienne. Prends-en soin.
— J’y compte bien ! Mais au fait. C’était quoi ton arme ?
— Une dague. J’ai une préference pour la magie mais il a tenu à ce que j’ai toujours cette dague sur moi, pour me défendre au cas où.

Elle sortit sa dague qui était rangée dans un fourreau sur sa cuisse, sous sa robe.
C’était également un magnifique objet forgé certainement par la même personne. Les dessins et motifs sur la garde avaient une similitude avec celle de Flora mais la lame était légèrement différente. Elle semblait enchantée. Elle brillait comme si elle venait d’être forgée.

— Elles peuvent être enchantée. La mienne a été enchantée par mon maître. Si jamais il m’arrive quelque chose, il sera au courant. Et j’ai enchanté la tienne pour que je sois prévenue si jamais tu es en grand danger.

Il était certain qu’elle la gardait toujours sur elle.

— Je ne sais pas quoi dire ni quoi faire pour te remercier…

Elle baissa la tête, gênée et Chloé s’approcha d’elle pour l’embrasser sur le front.

— Prendre soin de toi. Ca sera déjà très bien.

Flora lui sauta dans les bras et la serra fort. Ce qui la surprit mais elle sourit et l’enlaça. Elle était heureuse que Flora soit là.

— Oh. Au fait, je crois que Frekio a aussi un cadeau pour toi. Tu devrais aller le voir. Il doit être dans sa chambre.
— Ah- je peux emmener mon épee pour lui montrer ?
— Oui, bien sûr. Tu me diras.

Elle lui fit un clin d’oeil et Flora rougit jusqu’aux oreilles avant de s’échapper de la pièce avec son cadeau.
Elle frappa à la porte, les mains un peu moites et il ouvrit.
Un peu gêné il l’invita à entrer.
C’était la première fois qu’elle pénétrait dans son antre et elle était un peu nerveuse.

— Hé… euh… Chloé m’a dit que tu avais quelque chose…
— Euh… oui. C’est sur la table…

L’objet était également enveloppé dans un tissu mais la matière était moins noble et on aurait dit que ça avait été enroulé dedans qu’emballé soigneusement.

— Je peux… ?
— Oui oui, vas-y…

Il se recoiffait d’une main, machinalement et se grattait l’arrière de la tête. Un peu anxieux de sa réaction.

Elle le déroula sur la table parce qu’elle ne savait pas trop comment ni par quel bout le défaire et elle ne comprit pas ce que c’était. Elle l’observa sans rien dire pendant un moment, essayant de deviner ce que ca pouvait bien être. Puis.

— C’est quoi… ?
— Ah… euh, alors c’est une ceinture et un fourreau pour l’épée…
— AH ! D’accord… !

Elle avait posé son épée sur la table à côté du tissu et elle attrapa la ceinture pour essayer de le mettre sur elle.
Voyant qu’elle avait un peu de mal. Il lui proposa de l’aider, il se mit à genoux devant elle et passa les sangles au bons endroits.
Elle se laissa faire et tripoter, les joues un peu plus rouges.
Il passait ses mains de manière hésitante en essayant de ne pas la toucher à des endroits gênants et il régla les sangles pour que cela soit parfaitement ajusté. Il se releva, satisfait.

— Voilà ! Je me suis dit que tu aurais besoin de ça pour pouvoir porter fièrement ton arme.
— Merci beaucoup !

Sourit-elle à pleine dents. Elle était contente, doublement.
Et il lui rendit son sourire, heureux d’avoir pu lui faire plaisir.
Et comme elle l’avait fait avec Chloé, elle lui sauta au cou pour le remercier.
Il fut tout aussi surpris et un peu gênée et elle le ressentit alors elle écourta son étreinte. Elle l’avait fait intuitivement parce qu’elle se comportait comme ça avec Chloé mais elle s’était beaucoup trop emportée par sa joie et gênée elle se décrocha de Frekio.
Ils se regardèrent dans le blanc des yeux, et Frekio ne résista pas, il fit le premier pas et l’embrassa sur la joue. Un peu trop près de la bouche.
Elle resta sans voix et sans bouger.
Elle continua à le regarder, à attendre.
Et il recommença, cette fois-ci, il l’embrassa sur la bouche et elle lui rendit son baiser.
Cela faisait si longtemps qu’elle était amoureuse de lui mais qu’elle pensait qu’il ne partageait pas ses sentiments. Maintenant elle était sure et elle était comblée. C’était le plus beau jour de sa vie.

*

— Non… celle là n’est pas assez bien. Il manque quelque chose…

Il était debout à regarder les porte-armes et les différentes armes sur les murs, à faire les cents pas en cherchant la pièce qu’il avait en tête.
Elle le regardait, amusée et étonnée qu’il prenne cela aussi à coeur.

— Je ne pensais pas que tu allais t’investir autant pour m’aider…
— C’est sa première arme, c’est quelque chose de très important, il faut choisir la bonne ! Et si elle ne lui plait pas… il faut au moins qu’elle soit de bonne qualité…
— C’est vraiment adorable… tu t’es pris autant la tête quand tu as choisi ma dague… ?

— … Bien sûr.
Répondit-il, un peu embarrassé.

— Ah mais bien sûr !
— Pardon… ?
— Ta dague ! J’aurais du y penser !
— Oui… ?
— L’artisan qui a fait ta dague, je crois bien que je dois avoir d’autres armes de lui, peut-être même une épée. Une épée courte, ça serait bien. Ca ne devrait pas l’encombrer tout en gardant une puissance de frappe assez correcte.

2021.01.06